La experiencia de aprendizaje en línea ayuda a un graduado de Excelsior a trabajar a distancia
Chris Berry descubrió el Excelsior College mientras estaba destinado en la costa de Japón.
"En 2006 había desplegado con la Marina de los Estados Unidos en el USS Curtis Wilbur y estaba destinado en Japón", dijo Berry. "Conocí el programa y me intrigó... Excelsior me daría créditos por muchos de los cursos de instrucción que tomé a través de la Marina, como el de ingeniería".
Chris Berry es el director de planta de Hydrotex Partners, un fabricante y distribuidor nacional de soluciones de lubricación y mejora del combustible de alto rendimiento.
"Empecé a tomar clases en un horario regular. Como salíamos con frecuencia en misiones que nos mantenían en medio del océano durante semanas... Hacía mis deberes utilizando varios programas y aplicaciones en mi ordenador y participaba en proyectos de clase a través de salas de chat. Nunca pisé un campus de Excelsior, y sin embargo interactuaba regularmente con estudiantes, instructores y consejeros a miles de kilómetros de distancia y alrededor del mundo."
Berry había encontrado el éxito en la Marina, ascendiendo al rango de contramaestre en menos de nueve años. Al final del año, Berry estaba ansioso por comenzar su vida civil y volver con su familia en Oklahoma. Actualmente vive con su mujer y sus dos hijos en Skiatook, Oklahoma. Cuando no está trabajando, Chris disfruta pasando tiempo con su familia y amigos, cazando y pescando.
A principios de 2007, Berry empezó a trabajar en una empresa de reparación de dispositivos médicos, lo que le vino muy bien salvo por un elemento. "Me faltaban unos pocos créditos para completar mi título", dijo Berry. "Mi empleador fue sincero conmigo y me hizo saber que para ascender tendría que completarlo. Afortunadamente, pude hacerlo en unos meses a través del programa de aprendizaje a distancia de Excelsior".
Berry pudo agregar su aprendizaje previo del entrenamiento militar y otros cursos universitarios al Excelsior College. "La mayoría de los trabajos en la Marina, el Ejército o los Marines consisten en una formación basada en habilidades y con esa formación, podemos traducirla en créditos universitarios para nosotros".
En 2010, Berry fue contratado por su actual empresa, Hydrotex Partners, como director de instalaciones. Al igual que en la Armada, ascendió rápidamente con promociones a director de operaciones y luego a gerente de planta, su título actual, que ocupa desde hace tres años.
"La cultura de nuestra empresa es muy colaborativa", dijo. "La planta de fabricación y el centro de distribución nacional de nuestra empresa están en Tulsa; nuestra sede corporativa y el centro de aprendizaje están en Dallas, y nuestros socios de división, que actúan como directores generales de área, están repartidos por todo el país. Las habilidades que desarrollé estudiando a través del aula virtual de Excelsior están siendo utilizadas diariamente mientras trabajo en una organización virtual de empresarios."
Berry confía en sus habilidades verbales y escritas para lograr una comunicación eficaz en este entorno.
"No puedo estar en la misma habitación con muchos de mis compañeros y clientes, así que confío en mis habilidades verbales y de escritura, y en lo último en tecnología, para asegurarme de que todos nos entendemos", dijo. "Es similar a mi experiencia cuando estaba en el barco y me comunicaba con mis compañeros e instructores a través del ordenador con salas de chat y otras aplicaciones.
Berry supervisa a 11 empleados y se maravilla de las diferencias entre dirigir en el ejército y dirigir en el sector privado.
"En el ejército podía pedirle a alguien que saltara y me preguntaba '¿a qué altura?' En el sector privado es completamente diferente. He aprendido a ver las cosas desde el punto de vista del empleado para poder hacer el trabajo y soy mucho más paciente."
Berry también cita la autoestima como un reto entre la vida militar y la civil. "Me marché en lo más alto del ejército y luego tuve que empezar cerca de lo más bajo de la escala del sector privado. Me llevó un par de años -y mucha perseverancia- adaptarme y encontrar el entorno adecuado que me permitiera utilizar y ampliar mis habilidades."
Nota del editor: Una parte de esta historia fue enviada por Linda Beheler, directora de relaciones públicas de Hydrotex.
