Integridad académica en un entorno en línea

Sólo puedo imaginar lo que deben estar pasando los profesores y administradores de las escuelas presenciales al tener que trasladar cientos de secciones de cursos en línea con sólo unos días de antelación. Tener que cambiar rápidamente al entorno en línea puede ser estresante y presentar numerosos desafíos para estos profesores que están acostumbrados a enseñar a los estudiantes cara a cara y tener discusiones uno a uno con los estudiantes. El hecho de tener que lidiar con problemas de integridad académica tiene el potencial de generar aún más ansiedad para estos profesores ya estresados.

A los profesores que se inician en la enseñanza en línea puede preocuparles que los alumnos sean más propensos a hacer trampas en una clase en línea que en una clase presencial. Según la obra de George Watson y James Sottile "Cheating in the Digital Age: Do Students Cheat More in Online Courses?", la investigación confirma que los estudiantes no son más propensos a hacer trampas en un curso en línea que en un curso presencial, aunque los estudiantes de los cursos en línea son más propensos a hacer trampas en los exámenes o pruebas en línea obteniendo las respuestas de los demás. En su artículo "Let Your Students Cheat on Exams", Wes Maciejewski sugiere que "dejemos" que los estudiantes hagan trampas permitiéndoles utilizar los recursos que la tecnología pone a su disposición y que nos centremos en modificar las evaluaciones sumativas existentes para que hagan preguntas más profundas y conceptuales. En la situación actual, si el profesorado es capaz de desplegar su curso en línea una semana a la vez hasta el final del semestre, puede ser capaz de rediseñar al menos algunas evaluaciones para aprovechar el sistema de gestión del aprendizaje (LMS) y otras tecnologías y hacer a los estudiantes preguntas de sondeo que les desafíen a pensar sobre el tema en cuestión. Las evaluaciones diseñadas para animar a los estudiantes a que propongan su propio tema, exploren sus propios intereses o se basen en el trabajo que han realizado previamente en clase también tienen menos probabilidades de dar lugar a trampas.

Por mucho que intentemos atraer a los estudiantes con evaluaciones sugerentes y creativas, algunos de ellos harán trampas o plagiarán. Cuando esto ocurre, usted generalmente puede manejar las violaciones de la integridad académica en los cursos en línea utilizando los mismos procesos que se utilizan para los cursos presenciales, con la principal diferencia de que usted no podrá hablar con los estudiantes infractores cara a cara. La comunicación sobre la escritura cuestionable o las actividades sospechosas en la realización de exámenes tendrá que producirse normalmente por correo electrónico, teléfono o videoconferencia.

Las conversaciones por escrito a través del correo electrónico deben elaborarse con cuidado, ya que pueden volverse en contra de usted cuando un estudiante tenga dificultades para defenderse. Una llamada telefónica o una videoconferencia con un estudiante puede ser una forma eficaz de comunicarse, sobre todo cuando las respuestas a algunas preguntas pueden aclarar las cosas. Pedir a un estudiante que explique algo que ha escrito en un trabajo puede ser una forma eficaz de determinar si realmente es el autor del mismo. La mayoría de los LMS ofrecen una herramienta de videoconferencia como Collaborate o Zoom y, una vez que el profesorado haya trasladado sus cursos al entorno en línea, sería conveniente dedicar unos minutos a familiarizarse con las herramientas de comunicación disponibles.

Los estudiantes universitarios menos experimentados no siempre son conscientes de que han hecho trampas y la conversación con ellos puede ser más un momento de enseñanza que uno con un resultado punitivo. Olvidar la referencia de una fuente o utilizar material que han escrito para otro trabajo son ejemplos comunes de esto. Proporcionar rúbricas es una forma de asegurarse de que los estudiantes entienden claramente no sólo lo que se supone que deben hacer en una tarea, sino también cómo se calificará la tarea. Es importante reforzar los mensajes sobre la integridad académica con cada tarea.
Este es también un buen momento para aprovechar la tecnología disponible para ayudar a identificar el engaño y el plagio. Productos como Turnitin Feedback Studio y el recientemente lanzado Authorship Investigate pueden ayudar a la investigación de trabajos sospechosos e identificar aquellos que pueden no haber sido escritos por el estudiante (contrato de trampas) comparando y analizando los metadatos del trabajo contra otros trabajos enviados a Turnitin por el estudiante.

En resumen, en la clase en línea se deben mantener y hacer cumplir las mismas normas sobre el engaño y el plagio que se utilizan en el aula. La comunicación efectiva y coherente con los estudiantes es fundamental, así como la comunicación entre el profesorado y los jefes de departamento u otra administración que apoye las cuestiones de integridad académica. Es importante que los jefes de departamento y los administradores definan claramente las funciones del miembro del profesorado en línea y se aseguren de que saben cuándo deben hacer intervenir a su jefe de departamento o a otro personal de apoyo en la conversación con el estudiante.