Superar las probabilidades
Curnes Williams Jr. supera el trastorno de estrés postraumático para obtener su título y comenzar una carrera postmilitar.
Curnes Williams Jr., graduado delExcelsior College, empleado del Mando Médico del Ejército de los Estados Unidos y antiguo médico del ejército, conoce el efecto del TEPT, pero también es una prueba de las increíbles cosas que se pueden lograr cuando se supera el trastorno.
Williams se alistó en la Guardia Nacional del Ejército en 1991, cuando cursaba el último año de la escuela secundaria, pensando que el ejército era el mejor camino para llevarle a mejores oportunidades. En 2014, los más de 23 años de Williams en el ejército le habían pasado factura y estaba siendo tratado por un trastorno de estrés postraumático. En 2015, empezó una nueva carrera en Corea del Sur trabajando como civil en el Hospital Comunitario del Ejército, iba a la escuela en línea con Excelsior y estaba haciendo la transición a la sociedad civil. Fue un momento difícil para Williams. "Fue extremadamente desafiante para mí mantener la motivación después de trabajar un turno de 8 a 12 horas para la transición al papel de estudiante", dice, y agrega: "Muchos días luché para reunir la energía para abordar las tareas de lectura, las discusiones grupales, los proyectos semanales y presentar ensayos escritos a tiempo."
Sin embargo, Williams no se rindió. "Lo primero que tuve que hacer fue darme cuenta de que no podía controlar el TEPT por mí mismo", dice. Williams acudió a las citas de salud conductual, asistió a la terapia y tomó los medicamentos según lo prescrito. "Al cabo de unos meses, vi una notable mejora en mi estado de ánimo, una reducción de mi ira y pude centrarme en la vida". Williams sigue sufriendo el TEPT, pero dice que ha aprendido mejores técnicas de afrontamiento y ha aprendido a pedir ayuda profesional cuando siente que está "en una espiral fuera de control". "Aprendí que [pedir ayuda] es un ejemplo de fortaleza y el acto más desinteresado que puedo hacer, porque no sólo me ayuda a mí, sino también a quienes me cuidan e interactúan conmigo a diario", dice.
Al igual que encontró formas de afrontar el trastorno de estrés postraumático, Williams ideó algunas soluciones creativas para el aprendizaje en línea. Fiel a su disciplinada formación militar, se entrenó para seguir unos estrictos hábitos de estudio en un entorno de aprendizaje creativo. Al principio, Williams se fijaba un espacio de aprendizaje designado, se echaba la siesta o se relajaba durante 45 minutos y luego empezaba a trabajar. Cuando encontró su ritmo, dejó de necesitar las siestas y pasó a un modo automático más cómodo de hacer su trabajo. "En mis últimos años en Excelsior, empecé a escuchar música clásica mientras redactaba trabajos o enviaba mensajes a las discusiones de grupo y descubrí que me ayudaba con la concentración y la motivación", recuerda. Williams obtuvo un título de artes liberales en 2019.
La superación del TEPT ha llevado a Williams al éxito actual en su carrera posmilitar. Como antiguo coordinador de preparación sanitaria de las Reservas del Ejército en Mountain View (California), mantuvo una estrecha vigilancia sobre la salud de los soldados. "Mi objetivo general era asegurarme de que nuestras tropas estuvieran sanas y médicamente aptas; eso significa que son capaces de desplegarse, de asistir a un vigoroso entrenamiento del Ejército y de estar al día en todos los exámenes físicos y vacunas", dice Williams. También se encargaría de determinar si la continuación del servicio es lo mejor para el soldado. Pronto empezará su nueva carrera como instructor de sistemas de salud electrónicos en el Mando Médico del Ejército de los Estados Unidos en el Centro Médico Regional de Landstuhl, Alemania.
Williams cree que una transición exitosa a la vida civil puede ser posible para cualquier miembro del servicio militar, inclusopara aquellos que luchan contra el TEPT. Anima a los miembros del servicio a buscar ayuda, ya sea de profesionales o de familiares o amigos de confianza, incluso si creen que no la necesitan. "Hace falta mucho valor para admitir que usted necesita ayuda. usted demuestra tanto valor como fuerza cuando usted busca esa ayuda, y hay terapia en ese proceso", dice. Añade que encontrar lugares positivos para ocupar su tiempo y explorar sus talentos es una forma beneficiosa de contribuir al proceso de curación. "Perseguir un título universitario o una certificación es muy beneficioso y una salida tan creativa para desafiarse a sí mismo académicamente", dice. Además, el aspecto de interacción humana de la educación superior puede ser altamente terapéutico. "El Excelsior College y sus profesores fomentan ese ambiente académico positivo, a la vez que desafían ricamente tus pensamientos, creencias y valores".
Lo más importante, dice Williams, para superar el TEPT y seguir con éxito su educación, es no rendirse nunca. "¡Cree en ti mismo! Comprende realmente que [tu] viaje académico es único, sé honesto sobre tu circunstancia, reevalúa cuando sea necesario, ¡pero comprométete a completarlo!"
