Grados en el trabajo: Joseph Davern limpia las calles

Cuando Joseph Davern trabajaba como electricista y estudiaba tecnología de ingeniería nuclear en el Excelsior College en 2010, nunca se imaginó detrás de un contenedor de basura realizando una RCP para salvar la vida de un heroinómano.

Todo lo que sabía mientras continuaba una carrera universitaria que había comenzado dos años antes en la Escuela de Telecomunicaciones del Comité Conjunto de Formación de Aprendices era que quería más.

"Después de un año en el programa, supe que no era para mí", dice este nativo de Nantasket Beach, Massachusetts, de 29 años. "Me faltaba algo. Me di cuenta de que me apasionaba ayudar a la gente y deseaba tener un impacto en la comunidad. Tenía la vocación de limpiar las calles".

Con la vista puesta en una carrera en la aplicación de la ley, eligió la justicia penal, y dice que Excelsior hizo que la transición fuera fácil. Davern comenzó las clases e inmediatamente supo que estaba en el camino correcto.

"Mi instructor de criminología era un jefe de policía retirado y era simplemente fantástico", dice Davern. "Tener un instructor que ha estado en el campo y que es capaz de compartir conocimientos y experiencias de primera mano fue una gran ventaja. La cantidad de trabajos que escribimos fue extensa, pero fue una gran oportunidad de aprendizaje y me preparó muy bien."

Mientras trabajaba para obtener su título de justicia penal en Excelsior, Davern probó suerte y solicitó un puesto en el Departamento de Policía de Abington (Massachusetts), sabiendo que el proceso de aceptación puede ser largo. En 2013, exactamente dos años después de que Davern lo dejara todo para seguir una carrera en las fuerzas del orden, le ofrecieron un trabajo en el Departamento de Policía de Abington.

La clave para equilibrar todo esto -que incluye a su hija Olivia, de 5 meses- es la determinación y tener un sistema de apoyo inquebrantable. "Aunque este trabajo tiene la capacidad de poner tu vida patas arriba en cualquier momento", dice. "Tuve un apoyo increíble de mi mujer Brianna y lo sigo teniendo".

En 2014, Joseph asistió a la Academia de Policía de Boylston y en su último año en Excelsior, Davern fue honrado con el Premio Dwayn Hanford 2016 que reconoce la excelencia académica y el servicio a la comunidad de un estudiante que completó una licenciatura en la Escuela de Servicio Público. Ese mismo año se graduó en Excelsior con su licenciatura en justiciapenal.

Cambiar de ingeniería nuclear a justicia penal fue un gran salto de fe, pero Davern no se arrepiente.

"Algunos días me ocupo de sobredosis, accidentes y llamadas domésticas y otros días no tengo que ocuparme de nada grave", dice. "Cada día de trabajo es muy diferente, lo que puede ser estresante porque usted realmente no sabe lo que va a pasar, pero encuentro la paz en saber que estoy marcando la diferencia en la vida de la gente cada día".

Y eso incluye, por desgracia, situaciones como la de Davern, que encontró a dos señores mayores detrás de un contenedor de basura en un aparcamiento. Uno de ellos había sufrido una sobredosis de heroína y el Narcan que le administró Davern no funcionó.

"Por primera vez en mi experiencia, falló", dice. "Tuve que realizar por primera vez la reanimación cardiopulmonar a un ser humano vivo detrás de ese contenedor. Durante lo que me pareció una eternidad, 30 segundos después de romperle las costillas a este tipo, volvió a la vida. Aunque fue una experiencia extremadamente traumática, me afectó de forma muy positiva, porque sin mí, habría perdido la vida ese día."

Además, recientemente se vio involucrado en una persecución de coches a gran velocidad que, afortunadamente, terminó sin lesiones graves.

"Otro incidente que se me quedará grabado para siempre fue estar involucrado en una persecución de coches muy peligrosa", dice. "Perseguía a un hombre de mediana edad que conducía de forma errática y a gran velocidad. Llegó al extremo de intentar atropellarme con mi coche y estuvo a punto de chocar contra autobuses escolares llenos de niños. Tuve que chocar con él para detenerlo y poner en riesgo mi propia vida. Tener la capacidad de responder bien en situaciones de gran tensión es clave en las fuerzas del orden".

Cuando llegó el momento de empezar la universidad, a Davern nunca se le pasó por la cabeza ser agente de policía, pero enseguida se dio cuenta de que tenía una vocación diferente, y fue capaz de transferir con éxito las asignaturas dentro de Excelsior y cambiar rápidamente a una exitosa carrera en las fuerzas del orden.

"Mirando hacia atrás, las clases de justicia penal que tomé reflejaban muy bien mi trabajo", dice. "Dentro de un par de meses, volveré a cursar el máster. He decidido volver a Excelsior no sólo por mi excelente experiencia la primera vez, sino también porque está acreditada a nivel nacional. Mi objetivo es llegar a ser jefe de policía con una maestría en administraciónpública. Creo que usted ¡siempre se puede mejorar con otro título!"

Asesoramiento profesional de Joseph Davern:

Sobre la gestión del tiempo:

"Me entrené en artes marciales, iba a la escuela a tiempo completo para convertirme en agente de policía y cuidaba de una familia. Mi consejo es que haga todo el trabajo que pueda usted al principio de la semana y no posponga nada".

>En la red:

"Mucha gente se siente incómoda hablando con extraños, pero a mí me gusta hablar con todo el mundo. Creo que hablar con el mayor número de personas posible es muy importante. Lanzar tu nombre es la clave para establecer una red de contactos. usted no debería sentirse intimidado para hablar con alguien sólo por su posición".

Sobre el libro que hay que leer para esta industria:

"En la academia de policía, leemos Emotion Survival for Law Enforcement and Their Families. Este trabajo cambia usted y tu vida, y este libro describe cómo lidiar con eso y qué cosas usted deben tener en cuenta".

Sobre ser un oficial de policía:

"Nunca mientas. Es un cliché, pero es el mejor consejo que he recibido hasta ahora en este negocio. La integridad es el rasgo más importante que hay que mantener. Si usted no tiene integridad, entonces usted es inútil como policía".