El programa de tutoría pone en contacto a antiguos alumnos con estudiantes, creando valiosas conexiones

 A través de Excelsior Connects, los antiguos alumnos pueden encontrar mentores o registrarse para ofrecer mentoría. Los participantes pueden enviar presentaciones para conectarse, crear redes dentro de sus campos o industrias, y hacer o responder preguntas específicas.

El verano pasado, estudiantes y ex alumnos participaron en un programa piloto de tutoría diseñado para permitir a los estudiantes adquirir conocimientos y conexiones profesionales de primera mano, así como crear redes. Aunque la experiencia de tutoría no garantiza un empleo, aumenta las vías y el potencial de los estudiantes para alcanzar sus objetivos profesionales.

Los estudiantes y ex alumnos interesados rellenaron formularios de admisión o respondieron a preguntas por teléfono para elaborar un perfil que el comité del programa de mentores utilizó para formar parejas. Los alumnos y los mentores se emparejaron mediante algoritmos basados en las áreas de interés mutuo, incluidas las áreas de carrera y programa, y otras preferencias extraídas de sus perfiles.

Durante el programa piloto, se esperaba que los mentores compartieran sus conocimientos sobre un sector, hablaran de las experiencias a las que se habían enfrentado y superado, sirvieran de guía para la carrera (pero no ayudaran al estudiante a encontrar empleo) y dieran indicaciones como persona de confianza. Aunque no era obligatorio, los alumnos podían registrar sus experiencias de tutoría llevando un diario y podían consultar periódicamente a Tammy Spenziero, la directora del Centro de Preparación Profesional. Spenziero trabajó con Scott Dolan, decano de la Escuela de Estudios de Posgrado, y con representantes de Alumni Engagement para desarrollar y dirigir el programa de mentores.

Dolan destacó el éxito del programa: "Nuestros estudiantes suelen acudir a nosotros con el objetivo de avanzar o cambiar de carrera, y la tutoría puede desempeñar un papel importante en el desarrollo profesional. Los mentores proporcionan valiosos consejos, ayudan a los estudiantes a desarrollar sus habilidades, actúan como caja de resonancia para que los estudiantes prueben sus ideas y les permiten ampliar sus redes. Este programa piloto en particular nos ha permitido comprometernos con nuestros antiguos alumnos de nuevas maneras. Quién mejor para aconsejar a nuestros actuales estudiantes que nuestros antiguos alumnos que han convertido su título de Excelsior en carreras de éxito."

"Los mentores desempeñan un papel importante en el crecimiento académico y profesional de los estudiantes... La participación de un mentor puede ayudar a aumentar su confianza, alinear sus expectativas con las realidades de la vida y el trabajo, y fomentar su crecimiento y desarrollo... Ningún estudiante debería prescindir de la conexión humana crítica y de las oportunidades que ofrece la tutoría", dice Spenziero.

Uno de los mentores que ha desempeñado un papel tan importante en la vida de un estudiante es el veterano de la Marina estadounidense y profesor jubilado Thomas Snee, que se graduó en 1998 en el Regents College con una licenciatura en artes liberales. Se ofreció a participar en el programa de tutoría con varios objetivos en mente. Quería compartir su experiencia, mantener un contacto regular con su alumno y ayudar a garantizar el éxito del estudiante. Snee fue emparejado con Ashley Gammon, una agente de préstamos que estaba en los últimos meses del programa de Licenciatura en Artes Liberales. Obtuvo su título en noviembre de 2020.

"Le sugerí que adoptara el punto de vista futurista en el valor de su título de Excelsior: cómo y adónde la llevará en el futuro, a corto o largo plazo. En definitiva, asegurarle que el tiempo dedicado a los numerosos trabajos, a las "reuniones" y a otros factores mejora su persona como tal", dijo Snee.

Snee y Gammon mantuvieron un estrecho contacto, compartiendo correos electrónicos y hablando frecuentemente por teléfono. Gammon recuerda la relación como muy beneficiosa y amistosa, y dice que le gustaba tener la oportunidad de intercambiar ideas con Snee y disponer de su sabiduría y orientación.

"Aunque hay una gran diferencia de edad entre nosotros, me dio una gran visión y sabiduría", dice Gammon. "Me encantó tener a alguien tan inteligente y autor publicado que revisara mi currículum y me orientara suavemente sobre él. Gané un amigo. Ahora nos enviamos correos electrónicos todo el tiempo y hablamos por teléfono una vez al mes".

La prueba piloto del programa de mentores se completó con éxito y la mayoría de los alumnos y mentores tuvieron críticas positivas. El comité planea continuar con el modelo de tres meses del programa, que está abierto y funcionando para cualquier persona interesada. El comité también ha incorporado Excelsior Connects, la plataforma de participación de ex alumnos, para permitir que los alumnos y los mentores se comuniquen sin problemas durante la experiencia de tutoría.

"Hemos sido testigos de cómo los antiguos alumnos de Excelsior se han abierto las puertas a nuevas oportunidades de trabajo y a nuevas actividades profesionales entre ellos y con los actuales estudiantes a través de la tutoría", dice Jamie Hicks-Furgang, directora ejecutiva de desarrollo y compromiso de los antiguos alumnos. "Ahora, con Excelsior Connects como plataforma, estamos incrementando las oportunidades para una tutoría más formal y una conexión aún mayor entre los ex alumnos y el cuerpo estudiantil... Este tipo de conexiones son increíblemente valiosas para el crecimiento profesional y personal y también son personalmente gratificantes tanto para los ex alumnos como para los estudiantes."