Justicia social en el Excelsior College
ExcelsiorCollege creará un centro para la justicia social en 2021. En cierto modo, el centro supondrá un nuevo rumbo para la universidad, pero, en otros aspectos, es una continuación de nuestra misión y nuestros valores. Al fin y al cabo, Excelsior College se fundó sobre la convicción de que el acceso a la educación superior —especialmente para aquellos que han estado históricamente infrarrepresentados— es fundamental para el progreso individual y social.
La justicia social es un componente fundamental de nuestro ecosistema económico, moral, político y medioambiental. Entre los componentes de la justicia social se incluyen la justicia racial; la justicia de género; la justicia económica; la justicia medioambiental; la equidad; la seguridad en materia de vivienda, agua y alimentación; las prácticas laborales justas; y los derechos humanos fundamentales y el respeto. La forma en que se abordan estas cuestiones determina si las personas reciben un trato justo y equitativo. Cuando falta uno o varios de estos componentes, aumentan la discriminación, la opresión y el trato injusto hacia las personas en todo el mundo.
Nuestro compromiso con la justicia social cobra aún mayor importancia a la luz de la polarización de nuestra sociedad y de las representaciones erróneas que se hacen de la justicia social, presentándola como poco más que desacuerdos entre grupos de intereses particulares. La justicia no es relativa a individuos o grupos; es un elemento fundamental de cualquier sociedad basada en principios morales y éticos. De hecho, la justicia exige que no nos centremos en nuestros intereses individuales, sino que basemos la imparcialidad y la equidad en lo que tenemos en común como seres humanos.
Una forma útil de abordar la justicia social es mediante un experimento mental presentado por John Rawls en su obra fundamental, «Una teoría de la justicia». Rawls sostiene que el único sistema lógico de justicia es aquel que trata a las personas por igual, independientemente de su raza, género o clase social, y demuestra que, si dejamos de lado nuestros propios prejuicios que nos favorecen, llegaremos a la misma conclusión sobre la justicia como cuestión de equidad.
En concreto, Rawls sostiene que un sistema de justicia basado en la equidad debe incluir lo siguiente. En primer lugar, cada persona debe gozar de las mismas libertades básicas que el resto. Todos debemos ser libres de llevar la vida que deseemos en la misma medida que los demás. En segundo lugar, las desigualdades sociales y económicas deben cumplir dos condiciones: debe existir una igualdad justa de oportunidades, y los mayores beneficios derivados de las desigualdades deben redundar en beneficio de los menos favorecidos. En otras palabras, todos deben tener las mismas oportunidades que cualquier otra persona para conseguir un empleo o aspirar a un cargo público, y una distribución desigual de la riqueza y los servicios solo se justifica si dicha distribución beneficia a los menos favorecidos.
Aunque no se mencione explícitamente, la trayectoria de Excelsior College se ajusta a la teoría de la justicia de Rawls. Nos esforzamos por atender a aquellas personas que no han tenido la oportunidad de beneficiarse de la educación superior tradicional, y somos una institución educativa y una empresa que promueve la igualdad de oportunidades. No discriminamos por motivos de raza, género, religión, situación económica u otras características.
Un centro para la justicia social se basará en la misión de acceso abierto de Excelsior para atender a aquellas personas que no han recibido una atención adecuada por parte de la educación superior tradicional. El centro ayudará a nuestros estudiantes y al personal a comprender mejor las cuestiones relacionadas con la justicia social, entre las que se incluyen la diversidad, la equidad, la inclusión, la igualdad y la libertad para todos. Se trata de un paso natural en el desarrollo de Excelsior y de una clara declaración de nuestro compromiso con los principios de la justicia social.
David Schejbal, PhD
Presidente
