Justicia social en el Excelsior College
El Excelsior College establecerá un centro de justicia social en 2021. En algunos aspectos, el centro será una nueva dirección para el Colegio, pero en otros, es una continuación de nuestra misión y valores. Después de todo, el Excelsior College fue fundado con la creencia de que el acceso a la educación superior - particularmente para aquellos que han sido históricamente subrepresentados - es importante para el progreso individual y social.
La justicia social es un componente central de nuestro ecosistema económico, moral, político y medioambiental. Los componentes de la justicia social incluyen la justicia racial; la justicia de género; la justicia económica; la justicia medioambiental; la equidad; la seguridad de la vivienda, el agua y los alimentos; las prácticas de empleo justas; y los derechos humanos fundamentales y el respeto. El modo en que se abordan estas cuestiones determina si las personas reciben un trato justo y equitativo. Cuando falta uno o más, aumenta la discriminación, la opresión y el trato injusto de las personas en todo el mundo.
Nuestra atención a la justicia social es aún más importante a la luz de la polarización de nuestra sociedad y de las descripciones inexactas de la justicia social como poco más que desacuerdos entre grupos de intereses especiales. La justicia no es relativa a individuos o grupos; es un elemento fundamental de cualquier sociedad basada en principios morales y éticos. De hecho, la justicia requiere que no nos centremos en nuestro interés individual, sino que basemos la justicia y la equidad en nuestros puntos comunes como seres humanos.
Una forma útil de considerar la justicia social es a través de un experimento mental introducido por John Rawls en su libro seminal, "A Theory of Justice". Rawls argumenta que el único sistema lógico de justicia es aquel que trata a las personas por igual, independientemente de su raza, género o clase, demostrando que si dejamos de lado nuestros propios prejuicios que nos favorecen, llegaremos a la misma conclusión sobre la justicia como una cuestión de equidad.
En concreto, Rawls sostiene que un sistema de justicia basado en la equidad debe incluir lo siguiente. En primer lugar, cada persona debe tener las mismas libertades básicas que los demás. Todos debemos ser libres de perseguir la vida que queremos en la misma medida que los demás. En segundo lugar, las desigualdades sociales y económicas deben cumplir dos condiciones: Debe haber una justa igualdad de oportunidades, y los mayores beneficios resultantes de las desigualdades deben beneficiar a los menos favorecidos. En otras palabras, todo el mundo debe tener las mismas oportunidades de conseguir un trabajo o de aspirar a un cargo público que cualquier otra persona, y una distribución desigual de la riqueza y los servicios sólo se justifica si esa distribución beneficia a los menos favorecidos.
Aunque no es explícita, la historia del Excelsior College se adhiere a la teoría de la justicia de Rawls. Nos esforzamos por servir a aquellos que no han tenido la oportunidad de beneficiarse de la educación superior tradicional, y somos un educador y empleador con igualdad de oportunidades. No discriminamos en función de la raza, el sexo, la religión, la situación económica u otras características.
Un centro para la justicia social se basará en la misión de acceso abierto de Excelsior para servir a aquellos que no han sido bien atendidos por la educación superior tradicional. El centro ayudará a nuestros estudiantes y al personal a entender mejor los temas de justicia social, incluyendo la diversidad, la equidad, la inclusión, la igualdad y la libertad para todos. Este es un paso natural en el desarrollo de Excelsior, y una clara declaración de nuestro compromiso con los principios de la justicia social.
David Schejbal, PhD
Presidente
