¿Qué es Diwali?
Cada año, en octubre o noviembre, los hindúes de todo el mundo celebran la fiesta de las luces de cinco días conocida como Diwali.
En la India, Diwali es una de las mayores fiestas que honra un momento para celebrar el triunfo de la luz sobre la oscuridad, del conocimiento sobre la ignorancia y del bien sobre el mal. El Diwali es ampliamente observado por más de mil millones de personas en la India de diferentes credos y su diáspora, los cinco días del Diwali se destacan por los fuegos artificiales, las oraciones, la fiesta, las reuniones familiares y las donaciones caritativas.
Las fechas del festival están determinadas por el calendario lunar hindú, que marca cada mes por el tiempo que tarda la luna en orbitar la Tierra. Diwali comienza justo antes de la llegada de la luna nueva entre los meses hindúes de Asvina y Kartika, que suele caer en octubre o noviembre del calendario gregoriano. Este año comienza el 22 de octubre, y la fecha más importante cae el 24 de octubre.
Si bien el Diwali es celebrado por los hindúes, también es ampliamente celebrado entre los jainistas, los sijs y los budistas y no existe una única historia de origen. Cada religión de la diáspora tiene su propia narración histórica detrás de la festividad, pero todas tienen sus raíces en la victoria del bien sobre el mal. Además, las leyendas de origen difieren según la región de la India. Por ejemplo, en el norte de la India, el Diwali conmemora el regreso triunfal del príncipe Rama a la ciudad de Ayodhya tras 14 años de exilio debido a la conspiración de su malvada madrastra, y tras un heroico rescate de su esposa Sita, una encarnación de la diosa Lakshmi, que había sido secuestrada por el rey rival Ravana.
Mientras tanto, en el sur de la India, Diwali celebra la victoria del Señor Krishna sobre el rey demonio Narakasura, que había encarcelado a 16.000 mujeres en su palacio y administraba duros castigos a cualquiera de sus súbditos que se atreviera a enfrentarse a él. Y en la India occidental, el festival celebra el destierro por parte de Vishnu del rey Bali -cuyo inmenso poder se había convertido en una amenaza para los dioses- al inframundo.
Los que lo celebran en Estados Unidos, traen la misma tradición de oraciones, reuniones familiares y donaciones caritativas, y esperan que la próxima generación de indios americanos tenga la suficiente conexión con el Diwali como para seguir observándolo cuando sean mayores.
