David Schejbal, defensor de la educación superior de adultos, se convierte en el cuarto presidente de Excelsior

A lo largo de su carrera, David Schejbal se ha centrado principalmente en hacer que la educación sea accesible, asequible y flexible para todos los estudiantes. Su visión para inventar formas de llegar más allá del modelo tradicional de educación superior para satisfacer las necesidades de un espectro de estudiantes cada vez más cambiante lo ha convertido en una voz líder en la educación superior para adultos y no tradicional y lo hace un ajuste perfecto para el papel del próximo presidente de Excelsior College.

Hijo único de dos hijos únicos, Schejbal y sus padres emigraron a Estados Unidos en 1968 desde la entonces Checoslovaquia (actual República Checa). Llegaron dos semanas antes de que los tanques soviéticos atravesaran Praga durante el periodo de liberalización política y protestas.

Tal vez su singular formación haya preparado a Schejbal para destacar en el liderazgo y la defensa del aprendizaje en línea, los estudiantes adultos y el aumento del acceso a la educación superior. Anteriormente fue vicepresidente y jefe de aprendizaje digital en la Universidad de Marquette en Milwaukee, Wisconsin. Antes de incorporarse a Marquette, fue decano de educación continua, extensión y aprendizaje electrónico en la Universidad de Wisconsin-Extensión, trabajando en los 26 campus del sistema para extender los recursos de la universidad a las comunidades de todo el país.

Graduado por la Universidad Estatal de Iowa, Schejbal obtuvo un doctorado en filosofía y un máster en filosofía por la Universidad de Connecticut. Schejbal ha recibido numerosos premios, entre ellos el Julius M. Nolte Award for Extraordinary Leadership, que es el máximo galardón que concede la University Professional and Continuing Education Association (UPCEA). Entre sus afiliaciones con organizaciones del sector, cabe destacar que es miembro del comité ejecutivo del Consejo de Decanos y Directores de Medio Ambiente (CEDD), miembro del consejo de administración de la Red de Educación Basada en Competencias (C-BEN), presidente de la Junta de Visitantes de la Escuela de Guerra del Ejército de Estados Unidos y ex presidente de la UPCEA. Schejbal es un ponente habitual y sus artículos sobre la reinvención de la enseñanza superior han aparecido en publicaciones como Innovative Higher Education e Inside Higher Ed.

Su currículum enumera muchos logros académicos y cerebrales, pero Schejbal también saca tiempo para disfrutar de actividades recreativas. usted puede encontrarlo a menudo trabajando la madera, pescando y pasando tiempo al aire libre con su esposa Judee. También admite ser un adicto al sofá; no se opone a ver una vieja película del Oeste en una tarde lluviosa de fin de semana.

Schejbal será el cuarto presidente de Excelsior en los casi 50 años de historia del Colegio como institución de aprendizaje a distancia para estudiantes adultos. Aquí hay más información sobre el presidente electo Schejbal y cómo ve su futuro en Excelsior:

P: ¿Qué atrajo a usted al Excelsior College?
R: He dedicado mi carrera a desarrollar programas y servicios para satisfacer las necesidades de los estudiantes adultos y no tradicionales, y el Excelsior College forma parte de un pequeño grupo de instituciones diseñadas desde el principio para servir a ese grupo demográfico. Conozco Excelsior desde hace mucho tiempo, y mis objetivos y perspectiva de la educación superior se alinean bien con la historia y la misión del Colegio. A medida que crece la necesidad de una fuerza de trabajo más educada y que cada vez más estudiantes entran y salen de la universidad durante períodos más largos, las oportunidades para Excelsior crecen proporcionalmente.

P: ¿Qué es lo que más entusiasma a usted sobre el futuro de Excelsior?
R: Lo que más me entusiasma del futuro de la universidad es que la junta directiva, el equipo de liderazgo superior, el profesorado y el personal están verdaderamente comprometidos a marcar una diferencia positiva en las vidas de los estudiantes de Excelsior y a garantizar que los estudiantes tengan éxito y alcancen sus objetivos. Los estudiantes a los que servimos no son estudiantes universitarios tradicionales, y Excelsior es una de las mejores instituciones de la nación para entender lo que esos estudiantes necesitan y para proporcionarles los programas y servicios que les ayuden a tener éxito. La necesidad de una educación superior y de una fuerza de trabajo más educada nunca ha sido mayor, y el Colegio tiene una tremenda oportunidad de ampliar su impacto en toda la nación.

P: COVID-19 afectó enormemente a la educación tradicional a corto plazo. ¿Cómo ve usted su impacto a largo plazo? ¿Cómo está preparado Excelsior para afrontar esos cambios?
R: A pesar del rápido movimiento para ofrecer educación a distancia, sería un error decir que la mayor parte de la educación superior se pasó a la enseñanza en línea como resultado de la pandemia... El verdadero desarrollo de programas en línea lleva tiempo e implica la colaboración entre el profesorado, los diseñadores de instrucción, los desarrolladores de medios y otros para crear experiencias de aprendizaje ricas y significativas para los estudiantes. Casi ningún colegio o universidad tradicional tuvo el tiempo o la experiencia para hacerlo durante la pandemia de COVID-19. Sin embargo, dado que Excelsior es una universidad que sólo ofrece programas en línea, todo su plan de estudios ya está desarrollado como una experiencia de aprendizaje de alta calidad. En esta pandemia, los estudiantes de Excelsior no tienen que preocuparse por la calidad de la enseñanza que reciben, por si recibirán el apoyo y la atención del profesorado que necesitan o por cómo permanecerán seguros y sanos mientras estudian.

En casi todos los colegios y universidades del país se está especulando y planificando mucho sobre el curso académico 2020-21. El reto es triple y se ve exacerbado por la incertidumbre del curso de la enfermedad: mantener a los estudiantes, los profesores y el personal seguros y sanos si hay un resurgimiento del COVID-19; garantizar que la calidad del aprendizaje y la experiencia académica en general sea alta; y gestionar las inscripciones y las finanzas relacionadas que dependen directamente de los estudiantes que viven y aprenden en los campus. Algunas instituciones intentan abordar estos retos por sí solas, pero muchas recurren a las asociaciones para gestionar estas cuestiones... . Una vez más, Excelsior está muy bien posicionado tanto programática como institucionalmente y puede ser una fuente de gran estabilidad y apoyo para los estudiantes de toda la nación.

P: ¿Cuál es el mejor consejo profesional que ha recibido usted?
R: En mi segundo año de la escuela de posgrado, un estudiante de último año se hizo amigo mío. Él estaba terminando su disertación y yo todavía estaba trabajando en los cursos. Le pedí consejo para superar el programa, y su consejo fue muy directo: Trata la escuela como un trabajo. Llegue todos los días a tiempo, trabaje duro y no juegue durante la jornada laboral, y vuelva a casa a tiempo y tómese la noche libre para relajarse y refrescarse. He seguido su consejo desde entonces y me ha servido de mucho.

Un segundo consejo profesional que recibí fue igualmente instructivo: Haga bien lo que usted ama, y el éxito llegará. La mayoría de las personas no son buenas haciendo lo que no disfrutan. Yo soy una de ellas, y he tenido la suerte de amar el trabajo en la enseñanza superior. Encuentro sentido a mi trabajo, disfruto trabajando con colegas y estudiantes, y me apasiona el papel y el futuro de la educación superior en nuestra sociedad.