Avanzando en su carrera: Eric Potvin
Eric Potvin ha tenido una larga y exitosa carrera en el ejército. Sin embargo, para avanzar en una carrera civil, sabía que necesitaba ampliar su educación. Fue entonces cuando descubrió el Excelsior College y obtuvo una licenciatura en Seguridad Nacional en 2018.
Potvin, originario de Middletown (Connecticut), ingresó en el ejército tras graduarse en el instituto. Comenzó su carrera militar como especialista en apoyo de señales en el Ejército, pero tras cinco años sin ascensos, decidió cambiar su enfoque a la contrainteligencia. Durante su tiempo en contrainteligencia, Potvin realizó seis despliegues, viajando a Irak, Afganistán, Kuwait, Qatar, Emiratos Árabes Unidos y otros países. Fue sargento de pelotón, sargento primero y, posteriormente, sargento mayor en funciones del 305º Batallón de Inteligencia Militar de Fort Huachuca(Arizona). "Fue una época interesante en la que tenía a unos 2.000 soldados cada día haciendo el trabajo que yo intentaba cuidar", dice sobre esa responsabilidad.
Potvin se retiró del ejército en 2017 tras 20 años de servicio y decidió orientar su atención hacia las carreras civiles. Sin embargo, se dio cuenta de que le faltaba parte de la educación requerida para muchos trabajos. "Aunque tenía toda esa experiencia, no tenía la educación que la acompañaba. Tenía un título de asociado, pero no tenía mi licenciatura, por lo que muchos de los puestos que estaba buscando cuando me retiré, no me querían realmente", explica Potvin. Decidió que tenía que volver a estudiar.
Elegir una Licenciatura en Seguridad Nacional en el Excelsior College
"Miré unos cuantos planes de titulación en línea, y me di cuenta de que la mayoría de la gente me dirigía a Excelsior", dice Potvin, añadiendo que el programa de seguridad nacional de Excelsior le atraía especialmente. Después de hablar con los asesores académicos, descubrió que sólo necesitaba 17 créditos para terminar su carrera. Anteriormente había completado un grado asociado en Operaciones de Inteligencia con Cochise College en Sierra Vista, AZ en 2011.
Esos créditos, junto con algunos del Central Texas College, la Universidad Estatal de Austin Peay, las pruebas CLEP/DSST, los City Colleges de Chicago y los créditos del servicio militar, fueron aceptados por Excelsior. "Pero el hecho de que me quedaran 17 créditos fue increíble, así que pude terminar [su título] en sólo cuatro o cinco semestres de las clases de 8 semanas", dice, y añade que ojalá hubiera pensado en volver a estudiar antes. Potvin también pudo utilizar sus beneficios del GI Bill® para pagar Excelsior. "Terminé con el título pagado y con un poco de dinero extra para gastos... así que fue agradable tener todo eso más los libros pagados", dice.
El entorno de aprendizaje en línea de Excelsior resultó ser beneficioso para Potvin, que disfrutó de la estructura del curso que le permitió desarrollar y seguir su propio horario. "Fue bueno no tener que atarme a un formato tradicional; pude trabajar en [el curso] mientras seguía trabajando y mientras seguía haciendo mi trabajo diario", dice. Señala que también fue útil conocer los plazos de los proyectos y las tareas con antelación [a partir de los programas de estudio] para poder planificar con antelación.
Actualmente, Potvin trabaja en Afganistán como asesor de inteligencia para Raytheon, una empresa industrial y contratista de defensa estadounidense. Dice que es una carrera gratificante y que no habría sido posible sin haber obtenido su título en Excelsior. Potvin dice: "Atribuyo mi capacidad para recibir este puesto como resultado directo de haber completado mi B.S."
Potvin dice que hay muchas cosas que pueden surgir en su vida -actualmente está en el programa de MBA de la Universidad de Arizona- y que el mero hecho de tener una licenciatura le ha abierto muchas puertas. Espera que su título le impulse a ocupar puestos directivos. "Tengo el título, tengo la experiencia profesional que espero que alguien mire y diga que ésta es la persona adecuada para este próximo avance profesional", dice Potvin. "Y ese es mi verdadero objetivo ahora".
GI Bill® es una marca registrada del Departamento de Asuntos de los Veteranos de los Estados Unidos (VA). Puede obtener más información sobre las prestaciones educativas que ofrece el VA en el sitio web oficial del gobierno de los Estados Unidos, benefits.va.gov/gibill/.
