En busca de su camino: el inesperado viaje de Patrick Corbett
Cuando Patrick Corbett se matriculó por primera vez en la universidad en 2017, no podía imaginar que algún día se graduaría con una nota media de 4,0, y mucho menos que sería ingeniero, profesor universitario y padre.
«He fracasado tantas veces», afirma Corbett. «Y si usted me hubiera dicho a los 20 años que iba a estar en la situación en la que me encuentro ahora, no creo que me lo hubiera creído».
El señor Corbett, que se licenció en Tecnología de Ingeniería Eléctrica por la Universidad de Excelsior en 2025, trabaja como ingeniero de guerra electrónica para SRC Inc., una empresa contratista del sector de la defensa especializada en tecnologías destinadas a proteger a los miembros de las Fuerzas Armadas. El señor Corbett también imparte clases de electricidad industrial en el Onondaga Community College, en Siracusa (Nueva York), y está cursando un Máster en Administración de Empresas en la Universidad de Excelsior.
Su éxito sigue haciéndole sentir humilde.
Una pérdida que lo cambió todo
La trayectoria profesional de Corbett comenzó con su familia.
Su padre era propietario de una empresa de construcción y fue la primera persona que le animó a plantearse otras opciones más allá del trabajo manual. «Básicamente, lo primero que me dijo fue: “Patrick, no quiero que un usted e trabaje para mí”», recuerda Corbett. En su lugar, su padre le sugirió que se planteara estudiar tecnología eléctrica en el Onondaga Community College, ya que en un campo tan diverso podría tener éxito tanto en lo económico como en lo profesional. Corbett comenzó el programa en 2017, pero tan solo dos meses después, su padre falleció inesperadamente de un infarto.
La pérdida fue devastadora para Corbett, y abandonó la universidad.
Se encontró intentando superar el duelo mientras intentaba averiguar qué rumbo tomaría su vida. Por eso, durante un tiempo, dejó los estudios. No tenía claro qué le depararía el futuro y no sabía qué paso dar a continuación. Finalmente, se decidió por un camino.
«Me di cuenta de que [mi padre] probablemente no querría que abandonara los estudios», afirma Corbett.
La opción ideal en Excelsior
A Corbett le costó encontrar un centro de educación superior en el que se sintiera integrado. Finalmente, regresó al Onondaga Community College y completó su título de técnico superior en tecnología eléctrica en 2021. Al mismo tiempo, consiguió un puesto como técnico electrónico de radiofrecuencia en SRC. Posteriormente, se matriculó en un programa de ingeniería eléctrica en línea de la Universidad Estatal de Arizona, pero la experiencia no le pareció la más adecuada.
Entonces, recordó que los profesores del Onondaga Community College—centro educativo asociado a la Universidad de Excelsior— hablaban muy bien de Excelsior, por lo que decidió cambiarse a esa universidad.
Para Corbett, el mayor atractivo fue el equilibrio. Trabajaba a tiempo completo, impartía clases y construía una vida familiar junto a su prometida y su hija pequeña. En Excelsior, encontró un formato en línea que le proporcionó claridad y estructura desde el principio. Apreció poder planificar con antelación, comprender las expectativas de los cursos y organizar sus estudios en función de las realidades de su vida cotidiana. Y, lo que es igual de importante, encontró profesores accesibles y comprometidos.
«El equilibrio entre el trabajo y la vida personal … es precisamente la razón por la que elegí Excelsior», afirma, y añade: «Realmente he podido desarrollarme plenamente [porque] los profesores prestan mucha atención a usted ».
Ese apoyo le ayudó a alcanzar el éxito.
Trabajo con repercusiones en el mundo real
Corbett se licenció en la Universidad Excelsior en agosto de 2025 con una nota media de 4,0 y, poco después, fue ascendido a su puesto actual como ingeniero de guerra electrónica.
En SRC, contribuye al desarrollo y análisis de sistemas electrónicos avanzados que respaldan las misiones de defensa de Estados Unidos. Su labor consiste en trabajar con datos de señales complejas y crear modelos que ayuden a mejorar la capacidad de detección y la protección del personal militar.
Para Corbett, se trata de un trabajo significativo. «Creo que lo más gratificante es simplemente saber que ustedestamos salvando una vida», afirma. «El mero hecho de poder hacer todo lo que usted esté en nuestra mano para garantizar que regresen sanos y salvos a casa con sus familias es el aspecto más importante de este trabajo».
Como padre, Corbett afronta su trabajo con seriedad. A menudo piensa en los militares cuyas familias esperan su regreso a casa. Esa responsabilidad, afirma, le ayuda a mantenerse concentrado.
De alumno a profesor
Mientras desarrollaba su carrera como ingeniero, a Corbett se le presentó una oportunidad inesperada. Quedó vacante un puesto de profesor adjunto en su campo en el Onondaga Community College, por lo que no dudó en presentar su candidatura. Sus antiguos profesores de su antigua universidad recordaban al estudiante que había sido y el potencial que habían visto en él. Por ello, cuando vieron que había presentado su candidatura, se mostraron entusiasmados ante la perspectiva de que regresara como miembro del cuerpo docente.
Le ofrecieron a Corbett la oportunidad de impartir clases de electricidad industrial y de diseñar un curso desde cero.
Actualmente se encuentra en su cuarto semestre como profesor en el Onondaga Community College y afirma que lo que más le gusta de estar en el aula es el momento en el que, por fin, un alumno capta el concepto.
Conoce bien esa sensación, ya que él mismo la ha vivido.
«Me encanta ver cómo, al principio, no entienden algo y, de repente, en ese mismo instante, por fin caen en la cuenta», afirma. «Entonces puedo decirles: “¿Veis? Os dije usted usted que seríais capaces de hacerlo”». Espera poder ayudarles a mantener el rumbo y alcanzar sus objetivos.
Aprender de los fracasos
Corbett sabe de primera mano lo fácil que es sentir que la meta está demasiado lejos. También sabe lo que se siente al perderse eventos familiares, renunciar al tiempo libre y preguntarse si los sacrificios merecen la pena. Sin embargo, cree que merece la pena centrarse en el panorama general.
«usted’re allowed to be selfish for something that’s going to better your future. And I think that’s a big aspect that a lot of students need to see», afirma Corbett. «Yo también se lo digo a mis alumnos. Les digo: “usted’re allowed to be selfish because this is for usted, and overall, usted’re the only one that’s going to be able to live your life. So, this is the way to make it better»».
Corbett afirma que, echando la vista atrás, hay una lección que destaca por encima de todas las demás: lo que en ese momento parece un fracaso, a menudo se convierte en algo mucho más grande.
«Me he dado cuenta de que sus mayores fracasos son, en realidad, sus mayores éxitos», afirma.
Esa toma de conciencia ha marcado en gran medida su trayectoria.
Donde desea estar
El joven que abandonó la universidad en más de una ocasión es ahora ingeniero, profesor, estudiante de posgrado, padre y futuro esposo. Además, es un profesional al que se le confían tareas que contribuyen a proteger vidas.
Corbett es, además, una persona que comprende que el éxito no siempre se presenta tal y como lo había imaginado usted .
Actualmente, cuando no está trabajando, estudiando o dando clase, Corbett pasa tiempo con su prometida, su hija y su familia, o en el campo de golf, siempre que puede.
Ahora tengo una vida muy ajetreada, pero en el mejor sentido de la palabra.
«Es agradable. Es estable», afirma. «Es donde quiero estar».
