Cómo contribuye la subvención de la Fundación Nacional para la Ciencia a la preparación de la población activa
La Fundación Nacional para la Ciencia (NSF) ha concedido a Excelsior College una subvención de 864 000 dólares para garantizar la preparación de la mano de obra en el sector manufacturero. Tina Vásquez, directora de marketing de Excelsior College, se reunió con el vicedecano de la Facultad de Estudios de Grado, el Dr. Michael Johnson, y le preguntó qué supone esta subvención para la universidad y para nuestros estudiantes, y cómo les ayudará a prepararse para sus futuras carreras profesionales.
Vásquez: El Excelsior College ha recibido una importante subvención de la Fundación Nacional para la Ciencia. ¿En qué consiste y por qué la ha recibido la universidad?
Johnson: La Fundación Nacional para la Ciencia (NSF) ha concedido a Excelsior College una subvención de 864 000 dólares para garantizar la preparación de la mano de obra. Excelsior se ha asociado con el Polk State College de Florida para formar a técnicos destinados a puestos cualificados en los sectores de la energía y la industria manufacturera. Excelsior y el Polk State College desarrollarán simulaciones para impartir formación y, posteriormente, evaluar las competencias clave en materia de generación de energía y fabricación avanzada, con el fin de mejorar la incorporación de técnicos a sectores económicos clave. Una vez finalizados, estos recursos educativos abiertos podrán ser utilizados por centros de enseñanza superior de todo el país.
Vásquez: Se trata de una suma de dinero extremadamente elevada. ¿Cómo va a utilizar Excelsior la subvención?
Johnson: La financiación, procedente del programa de Educación Tecnológica Avanzada de la NSF, permitirá al Excelsior College desarrollar simulaciones para impartir y evaluar competencias clave en el ámbito laboral entre los estudiantes de tecnología de grado asociado en los ámbitos de la generación de energía y la fabricación avanzada. Las simulaciones permiten a los alumnos alcanzar el dominio de las competencias mediante la práctica repetida y aprender a manejar procedimientos peligrosos antes de su aplicación práctica.
Vásquez: La concesión de esta subvención permitirá a la universidad seguir prestando apoyo; ¿qué supone esto para nuestros estudiantes?
Johnson: Las simulaciones se incorporarán a tres titulaciones de grado asociado dentro de las especialidades de Central Nuclear, Electrónica e Instrumentación, y Electromecánica. La incorporación de la simulación a los cursos nuevos y ya existentes permitirá subsanar las carencias actuales en la enseñanza y la evaluación de la seguridad, la lectura de planos y el uso de herramientas y equipos —competencias prácticas que, hasta ahora, solo se impartían en el entorno del laboratorio—.
Vásquez: ¿De qué manera ayudará esto a nuestros alumnos a prepararse para su vida profesional?
Johnson: Los estudiantes que obtengan una nota de B o superior en el programa de grado tienen la posibilidad de obtener el certificado del Centro para el Desarrollo de la Fuerza Laboral en el Sector Energético, titulado «Fundamentos de la industria energética». Este uso innovador de la tecnología de simulación está ampliando las posibilidades de los estudiantes que se preparan para nuevas carreras profesionales a través de programas totalmente en línea.
