Una vez mordido, dos veces tímido - La enfermedad de Lyme

por | 27 de junio de 2018

señal de cuidado con las garrapatas en zona boscosa

Cuando me dijeron que tenía la enfermedad de Lyme, la primera pregunta que me hice fue: "¿Por qué yo?". Al fin y al cabo, no soy del tipo de personas que están al aire libre; no hago senderismo, ni acampadas, ni nada parecido. ¿Cómo me encontró una garrapata? Lo que pronto comprendí es que había dos factores importantes que me hacían vulnerable a ser presa de una garrapata. Uno era mi falta de conocimientos sobre cómo mantenerse a salvo al aire libre. Como no paso mucho tiempo al aire libre, no presté atención a la grave amenaza de las enfermedades transmitidas por las garrapatas ni a cómo prevenirlas. El segundo gran factor, desconocido para mí, era que me había trasladado a una zona de alta densidad de garrapatas en el noreste de Estados Unidos. Quiero compartir con usted tres preguntas que, de haber conocido sus respuestas, podrían haber evitado que viviera con las consecuencias de una enfermedad transmitida por garrapatas.

  1. ¿Cómo cazan las garrapatas sus presas? Las garrapatas viven en montones de madera y hojas, en la hierba alta, en ramas bajas y en arbustos. Los anfitriones, sin saberlo, las transportan a diferentes lugares. Las garrapatas se alimentan de la sangre de mamíferos de sangre caliente y fría. Detectan el dióxido de carbono exhalado para dirigirse a su presa. La mayoría de las garrapatas son cazadoras pasivas, que esperan y observan el paso de la presa y luego extienden una pata delantera en forma de gancho para agarrarse a ella. No saltan, ni vuelan, ni se dejan caer desde los árboles. Una vez que se enganchan, se arrastran hacia la parte superior del cuerpo, donde la piel es más fina y les resulta más fácil alimentarse, sobre todo alrededor de la cabeza y el cuello. Otros lugares típicos para engancharse son la ingle, las axilas y otros lugares en los que pueden esconderse fácilmente.
  2. ¿Viven las garrapatas en mi barrio? La respuesta corta es sí. Las garrapatas pueden vivir, y de hecho lo hacen, en todos los lugares de los Estados Unidos contiguos y en Hawai. En varias partes del país viven diferentes tipos de garrapatas que portan diferentes cepas de infección. Las principales infecciones son la de Lyme, la anaplasmosis, la babesiosis, la ehrlichiosis y la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas. Un folleto de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades ofrece un resumen de las garrapatas que pueden encontrarse en tu región y de las enfermedades que transmiten.
  3. ¿Puedo contraer unaenfermedadtransmitida por garrapatasde mi mascota? Sí. Las mascotas pueden llevar garrapatas a su casa, que pueden engancharse a usted y a su familia. Sus mascotas también pueden infectarse con una enfermedad transmitida por garrapatas y requerir tratamiento. El Companion Animal Parasite Council ofrece mapas interactivos de enfermedades transmitidas por garrapatas, directrices para mantener a las mascotas y a sus dueños a salvo, y recursos para veterinarios y propietarios de mascotas.

Una vez picada por la garrapata, mi falta de información me llevó a hacer todo lo que no debía. Me quité la garrapata de forma inadecuada y no reconocí los síntomas. En consecuencia, no proporcioné a mi médico suficiente información, por lo que me diagnosticaron erróneamente en repetidas ocasiones. Este fenómeno es muy común en las enfermedades transmitidas por garrapatas, como la de Lyme.

Los CDC proporcionan toda la información que necesita usted para evitar cometer estos errores. Con el aumento de las enfermedades transmitidas por garrapatas y el descubrimiento de nuevas infecciones, es importante ser consciente de las garrapatas. La prevención es la mejor manera de proteger a su familia y a sus mascotas, pero si usted se infecta, es imprescindible tomar las medidas adecuadas para obtener un tratamiento inmediato y adecuado y evitar posibles sufrimientos a largo plazo.

He aquí dos recursos útiles para que usted esté armado con la información que usted necesita para mantenerse a salvo:

 

 

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