Por qué es importante la diversidad en la enfermería

En 2017, la Oficina del Censo de los Estados Unidos estimó que los grupos étnicos y raciales minoritarios representaban más de un tercio de la población del país y pronosticó que los Estados Unidos se convertirían en una nación pluralista para 2048. Esto significa que ningún grupo étnico o racial constituirá la mayoría de la población. Dado que la composición demográfica del país es cada vez más diversa, resulta especialmente importante garantizar que la atención primaria que se presta en las consultas refleje la composición demográfica de las salas de espera de Estados Unidos.

A medida que la población envejece y aumenta el gasto nacional en asistencia sanitaria, el sector sigue creciendo a un ritmo muy superior a la media, y la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU. prevé un crecimiento de más del 15 % para 2026. Dado que la necesidad de personal de enfermería cualificado está aumentando de forma exponencial, el reto del sector consistirá en garantizar que esos nuevos puestos de trabajo sean ocupados por una plantilla lo más diversa posible.

¿Cuál es la situación actual en cuanto a la composición demográfica del personal de enfermería? La Encuesta sobre la Fuerza Laboral de 2017 del Consejo Nacional de Juntas Estatales de Enfermeríamuestra que las enfermeras y enfermeros pertenecientes a minorías representan el 19,1 % de la fuerza laboral, mientras que los enfermeros varones constituyen el 9 %. Si bien estas estadísticas, que reflejan una mayor diversificación, resultan alentadoras para que la enfermería supere su reputación de ser una profesión mayoritariamente blanca y femenina, el sector sanitario debe seguir atrayendo, reteniendo y promoviendo una plantilla de enfermería diversa para avanzar hacia una representación equitativa. Es igualmente importante tener en cuenta que, si bien muchos estudios cuantifican la diversidad en términos de porcentajes raciales, convendría ampliar los indicadores de diversidad para incluir también el género, el origen socioeconómico y la identificación LGBTQ.

Por qué es importante la diversidad en la enfermería

• Las enfermeras que comparten un trasfondo cultural y experiencias con sus pacientes están en mejores condiciones de comunicarse con ellos y velar por su atención.
• Los pacientes participan más activamente en su propio cuidado cuando pueden interactuar con profesionales sanitarios con los que se sienten más cómodos a la hora de comunicar sus síntomas y preocupaciones.
• Cuando el personal de enfermería refleja con mayor precisión las comunidades a las que atiende, esto contribuye a eliminar las desigualdades en materia de salud entre las poblaciones desfavorecidas.
• Un equipo de enfermería diverso puede influir en las políticas y la toma de decisiones dentro de sus instituciones para atender mejor a las poblaciones minoritarias.
• El aumento de la diversidad en la enfermería puede tener el beneficio adicional, que se transmite hacia arriba, de incrementar la diversidad entre los formadores de enfermería y el personal investigador a medida que los enfermeros van ascendiendo en el sistema sanitario.

Dado que están en juego resultados sanitarios de vital importancia, las organizaciones sanitarias se muestran muy interesadas en contratar y retener a enfermeros y enfermeras procedentes de grupos tradicionalmente infrarrepresentados, existiendo una demanda especialmente elevada de personal con título de grado. Dado que estas poblaciones infrarrepresentadas suelen encontrarse en situación de desventaja en cuanto a oportunidades educativas, las universidades y centros de enseñanza superior están explorando estrategias de captación dirigidas a dichas poblaciones, así como incentivos como estructuras de estudios flexibles y asesoramiento profesional personalizado. Muchas grandes organizaciones sanitarias han creado comités internos destinados a fomentar la diversidad entre su personal y, cada vez más, están buscando colaboraciones externas con instituciones educativas para promover la enfermería como profesión entre una población más amplia.

Asociaciones independientes como la Asociación Nacional de Enfermeras Afroamericanas, la Asociación Nacional de Enfermeras Hispanas, la Asociación Americana de Hombres en Enfermería, Black Nurses Rock y otras también están trabajando para apoyar a las enfermeras que actualmente ejercen su profesión, ofreciéndoles programas de mentoría, oportunidades de formación continua y eventos para establecer contactos profesionales.

El sector sanitario en su conjunto se beneficia cuando se realiza un esfuerzo conjunto para fomentar la diversidad. ¿Está usted para aportar su punto de vista único? Obtenga más información sobre los programas de grado asociado, licenciatura y máster en enfermería de Excelsior , incluida una titulación doble en enfermería.