Excelsior celebra el Día Internacional de la Mujer
La Dra. Amelia Estwick entrevista a la estudiante de ciberseguridad Stephanie Barnes
Mi nombre es la Dra. Amelia Estwick, directora del Instituto Nacional de Ciberseguridad del Excelsior College. Con motivo de la celebración del Día Internacional de la Mujer y del Mes de la Historia de la Mujer, me acompaña Stephanie Barnes, estudiante de posgrado del Excelsior College, para hablar sobre sus experiencias en el ámbito de la ciberseguridad. Stephanie cursa una doble titulación en TI y ciberseguridad, y está a punto de finalizar sus estudios de posgrado. Anteriormente, se licenció en Psicología por la Universidad Florida A&M. Tras años trabajando como empleada directa del Gobierno federal y, posteriormente, como contratista del Gobierno federal en el extranjero, decidió dar un giro a su carrera profesional, en parte debido a su interés por la programación y a sus aficiones relacionadas con la experimentación con ordenadores. Como persona que nunca deja de aprender, Stephanie considera que la ciberseguridad es una fuente inagotable de retos y conocimientos emergentes que mantiene su interés y su compromiso por descubrir soluciones. Pensé que sería una gran oportunidad para plantearle a Stephanie algunas preguntas sobre su interés por el ámbito de la ciberseguridad.
P: ¿Por qué decidió « usted » cursar un máster en ciberseguridad?
R: Bueno, como ha dicho usted , estaba en el extranjero trabajando como contratista en tareas de seguridad de bajo nivel en Irak, en realidad. Y decidí que, al volver a casa, no podía retomar el trabajo que había estado realizando, y que, básicamente, quería cambiar mi vida. Siempre me había interesado la tecnología, pero nunca me había dedicado a ello de verdad. Así que empecé a aprender a programar en Python por mi cuenta. Aprendí un poco de HTML y CSS. Después, empecé a seguir cursos MOOC en línea y seguí por ese camino; más tarde, empecé a buscar programas de máster, ya que ya tenía la licenciatura. Quería seguir avanzando.
P: ¿De qué manera diría « usted » que su titulación ha beneficiado a « usted » hasta la fecha?
R: Creo que cuando los responsables de selección revisan mi currículum y ven que estoy a punto de obtener mi máster, eso me ha ayudado mucho, ya que ha habido personas que lo han mencionado en las entrevistas. Y creo que les ha causado muy buena impresión, porque demuestra que tengo esa actitud emprendedora que buscan, que estoy preparada para tomar la iniciativa y asumir responsabilidades por mí misma. No necesito que nadie me impulse a hacer nada, porque ya les he demostrado que tengo iniciativa.
P: ustedHa participado activamente en nuestra sección estudiantil de la Asociación Nacional de Estudiantes de Ciberseguridad, donde ustedha sido capitán de equipo. ¿Cómo ha sido esa experiencia para usted?
R: Oh, ha sido una experiencia estupenda. Me encanta participar en la NCL [Liga Nacional de Ciberseguridad]. Cuando empecé, no sabía muy bien en qué me estaba metiendo. En realidad, nunca había participado en ninguna competición. Fue una de las primeras en las que participé. Pero todos los estudiantes que participaron me han ayudado mucho. El chat ha sido estupendo. Me han echado una gran mano.
P: Me alegro mucho de que ustedhaya mencionado el espíritu de camaradería, porque creo que en este ámbito es muy importante crear una red de contactos y formar un equipo de apoyo, especialmente para las mujeres. Lamentablemente, cuando hablamos del Día Internacional de la Mujer, uno de los temas es la necesidad de actuar en favor de la igualdad y, según informes recientes, las mujeres solo ocupan el 20 % de los puestos en el ámbito de la ciberseguridad. Esa cifra es mucho menor cuando usted se tiene en cuenta la raza y el origen étnico de las mujeres que ocupan puestos en ciberseguridad. Como mujer afroamericana, ¿cómo cree usted que su raza o su origen étnico han influido en su trayectoria profesional en el ámbito de la ciberseguridad?
R: Creo que quizá tenga suerte en ese sentido únicamente por el lugar donde vivo. Vivo a las afueras de Atlanta, por lo que hay una buena comunidad multicultural y existen muchos grupos de mujeres dedicados a la ciberseguridad, tanto en Atlanta como en Internet. He podido establecer contacto con muchas mujeres, y especialmente con muchas mujeres negras, no solo en Internet, sino también en la comunidad. Así pues, he visto a muchísimas personas que se parecen a mí en el ámbito laboral. No obstante, soy consciente de que sigue siendo un problema a nivel nacional.
P: ¿Cuáles son algunas de las competencias que usted ha adquirido como estudiante de Excelsior y que usted considera que podrían resultar de interés para los empleadores?
R: Creo que la gente piensa que los empleadores buscan, básicamente, empleados que conozcan una determinada tecnología, pero no tengo la impresión de que ese sea realmente el caso. Creo que se trata más bien de la actitud que aportan usted . No estoy diciendo que las habilidades prácticas no tengan valor. Lo tienen. Pero hay cosas que usted pueden aprender muy rápidamente en el trabajo. Por ejemplo, cuando conseguí mi primer puesto en ciberseguridad, era analista bursátil junior. Y no conocía ni la mitad de las herramientas que aprendí mientras trabajaba. Pero como tenía ganas de aprender, creo que eso es algo realmente importante. Creo que eso es lo que buscan los responsables: que usted tengan ganas de aprender, que usted tengan una actitud de que usted pueden hacerlo. Es decir, usted no podemos hacerlo todo, y eso lo sabemos. Pero ustedestamos dispuestos a pedir ayuda y decir: «Oye, esto no lo sé». Creo que, en cualquier puesto, usted hay que ser capaz de pedir ayuda, usted hay que saber buscarla, y usted hay que tener la voluntad de aprender. Y creo que eso me ha ayudado en mi carrera y a avanzar en ella.
P: ¿Qué consejo daría el Sr. usted a cualquiera que desee dedicarse al ámbito de la ciberseguridad?
R: Oh, yo diría que se lance a ello. Como ya he dicho, empecé simplemente con cursos MOOC en línea, haciendo cursos de Coursera… Hice ese curso y todo lo que pude encontrar. Pero, en definitiva, lo importante es lanzarse. Busque primero los cursos más breves. Esos cursos breves y gratuitos que se ofrecen en línea y pruébelos. ustedEncontrará el camino que ustedestá destinado a seguir si usted va probando poco a poco en cualquier momento, si ustedestá abierto a ello.
