¿Cómo afecta a su salud la falta de sueño?
La falta de sueño puede pasar factura a la salud mental y física. No dormir lo suficiente provoca algo más que una simple sensación de cansancio. Una mala higiene del sueño aumenta el riesgo grave de problemas de salud como la diabetes y las enfermedades cardiovasculares, por nombrar algunos.
Aquí exploraremos la importancia de descansar lo suficiente para el bienestar tanto de la mente como del cuerpo, qué puede ocurrir si usted no lo hace y cómo adoptar una rutina más saludable.
¿Qué es la privación del sueño?
La privación del sueño se produce cuando usted no duerme lo suficiente durante un periodo prolongado. No es lo mismo que el insomnio, que es cuando usted lo intenta pero no puede conciliar el sueño.
Los adultos necesitan dormir entre siete y nueve horas cada noche y pasar por cuatro o cinco ciclos de sueño. Un ciclo consta de cuatro etapas:
- Etapa 1: Sueño ligero, que se produce cuando usted se duerme por primera vez o entre ciclos (5% del ciclo).
- Etapa 2: Sueño más profundo, que está relacionado con el almacenamiento de la memoria y el aprendizaje (45% del ciclo).
- Etapa 3: Sueño más profundo, vinculado a la recuperación y la renovación (25% del ciclo).
- Etapa 4: Movimiento ocular rápido, la fase de ensoñación o sueño REM (25% del ciclo).
No dormir lo suficiente perjudica lentamente la salud. A corto plazo, las personas se sienten cansadas y somnolientas. Pueden estar irritables o desmotivadas. También son frecuentes los problemas para concentrarse, pensar o recordar cosas. A largo plazo, los efectos se agravan.
¿Cuáles son los efectos de la privación del sueño?
Quienes no practican una buena higiene del sueño se enfrentan a graves efectos físicos y mentales a largo plazo por la privación de sueño.
Efectos físicos de la falta de sueño
- Inmunidad disminuida
- Dormirse en el momento equivocado
- Aumento de peso
- Diabetes
- Problemas cardiacos y circulatorios
- Temblores y espasmos musculares
- Aumento del dolor, articulaciones doloridas, ardor de estómago y migrañas
Efectos mentales de la falta de sueño
- Deterioro del juicio e impulsividad
- Aumento de la ansiedad
- Trastorno bipolar y manías
- Depresión
¿Qué es la higiene del sueño?
Lo que constituye la higiene del sueño es la creación de una rutina, un entorno tranquilo y un horario que favorezca la obtención de un sueño ininterrumpido suficiente. Los hábitos son importantes, ya que ayudan a ajustar su reloj interno y a crear una rutina de relajación predecible que prepara a usted para relajarse y conciliar el sueño. He aquí algunos consejos:
- Utilice un despertador para indicar a usted cuándo debe empezar a prepararse para ir a la cama. Tener un horario fijo para dormirse es tan importante como tenerlo para despertarse.
- Cree una rutina consistente para prepararse para ir a la cama.
- Manténgase alejado de las pantallas electrónicas al menos una hora antes de acostarse. Los estiramientos, la lectura y la meditación pueden ayudar a usted a relajarse.
- Baje las luces, bloquee el ruido y añada aromas calmantes para crear un entorno relajante.
- Haga mucho ejercicio físico y expongase al sol durante el día para favorecer su ritmo de sueño.
- Preste atención a su salud, limitando el consumo de tabaco, alcohol y comida basura.
Aunque la falta de sueño es diferente del insomnio, sus hábitos pueden llegar a estar tan arraigados que usted caiga, efectivamente, en el insomnio. Entre las opciones para aliviarlo se encuentra la terapia cognitivo-conductual para el insomnio (TCC-I), que es un tratamiento que ayuda a usted reestructurar los sentimientos, pensamientos o comportamientos que impiden dormir bien.
¿Cómo puede usted marcar la diferencia con un título en Ciencias de la Salud?
Una licenciatura en ciencias de la salud puede dar a usted una sólida comprensión de la salud y el bienestar en general, incluyendo cómo promover una buena higiene del sueño. Abre las puertas a carreras en investigación del sueño, terapia del sueño, funciones de psicología especializadas en el sueño, técnicos del sueño e incluso directores de laboratorios del sueño. Cada una de ellas desempeña un papel en la comprensión de la privación del sueño y los trastornos del sueño, así como en ayudar a diagnosticarlos y tratarlos. La TCC-I, la nutrición, el ejercicio y la tecnología desempeñan un papel importante.
Si ayudar a los demás a superar sus problemas de salud y bienestar le parece una carrera atractiva, cursar una licenciatura en ciencias de la salud puede ser adecuado para usted. Con la formación adecuada, usted puede ayudar a las personas a mejorar su bienestar físico y mental.
