Helen Benjamin se convierte en Presidenta del Consejo de Administración

En enero de 2018, Helen Benjamin fue elegida por sus compañeros para servir como presidenta de la Junta Directiva del Excelsior College. Es la primera mujer que preside la junta, y aporta al cargo una gran cantidad de conocimientos, una profunda experiencia y un compromiso con la educación superior y el éxito de los estudiantes.

Benjamin se jubiló como canciller del Contra Costa Community College District en Martínez, California, en diciembre de 2016, después de haber sido canciller durante más de 11 años. Antes de eso, ocupó diversos puestos de alto nivel en el distrito desde 1990. Había sido educadora en educación secundaria y superior durante más de 44 años. Benjamin comenzó su carrera como profesora de secundaria en Dallas, Texas, y luego fue profesora adjunta en el Bishop College de Texas. Estuvo en el Dallas County Community College District durante 22 años, incluyendo cuatro años como decana.

Se unió al Consejo de Administración del Excelsior College en 2011. "La misión de Excelsior de servir a los estudiantes adultos históricamente desatendidos, sin importar dónde se encuentren académica o geográficamente, resonó muy fuertemente conmigo debido a mis propias experiencias educativas", dice Benjamin. "Excelsior marca una gran diferencia en las vidas de tantos estudiantes, y disfruto siendo parte de una institución con una misión tan importante. Uno de mis objetivos como educador siempre ha sido apoyar a los estudiantes desatendidos porque me identifico con ellos, ya que asistí a escuelas segregadas durante mis años como estudiante universitario."

Dice que se siente honrada de haber sido seleccionada para presidir el Consejo de Administración y que tiene la intención de continuar la labor de liderazgo de quienes han ocupado el cargo antes que ella para garantizar que Excelsior siga siendo fiel a su misión.

Además de su trabajo con Excelsior, Benjamin es miembro del Consejo de la Fundación de la Universidad de la Mujer de Texas y voluntaria en el Museo Afroamericano de Dallas. Presidenta de HSV Consulting Inc., es consultora de colegios comunitarios en diversas áreas.

Benjamin mantiene un papel activo en una variedad de organizaciones profesionales y comunitarias, muchas de ellas comprometidas con el aumento de las oportunidades para los estudiantes de color y el incremento del acceso a la educación para las personas económicamente desfavorecidas. Ha trabajado incansablemente por la mejora de los colegios comunitarios y junior y ha sido presidenta de los CEOs de los Colegios Comunitarios de California, presidenta de la junta de la Liga de Colegios Comunitarios de California y presidenta del Equipo de Liderazgo de la Promesa de California. Tiene la distinción de ser la primera representante de los colegios comunitarios nombrada por el Congreso para el Comité Asesor de Asistencia Financiera a los Estudiantes. Benjamin se desempeñó con distinción como convocante de la Mesa Redonda de Presidentes de Colegios Comunitarios Afroamericanos y en la Junta Directiva de la Asociación Americana de Colegios Comunitarios.

Conocida como defensora del éxito de los estudiantes, Benjamin ha escrito sobre el tema, ha realizado numerosas presentaciones y ha sido reconocida por sus esfuerzos. Es coautora, junto con Darroch Young, de "Harvest from the Vineyard: Lessons Learned from the Vineyard Symposiums" (2016) y contribuyó a "The Chocolate Truth: An Anthology of Perspectives from Community College CEOs" (2012). Fue una de las 20 directoras generales de colegios comunitarios de todo Estados Unidos que participaron en la primera Cumbre de la Casa Blanca sobre colegios comunitarios celebrada por el presidente Barack Obama.

Benjamin se licenció en inglés en el Bishop College, donde se graduó magna cum laude, y obtuvo un máster en supervisión y lectura y un doctorado en inglés en la Texas Woman's University de Denton, Texas.