Empatía, no simpatía
Yolanda Johnson trata al individuo, no sólo su enfermedad
¿Cómo cambiaría Yolanda Johnson el mundo? La mayoría de la gente podría argumentar que ya lo ha cambiado para mejor en su trabajo como directora de programa en un centro de atención a la adicción. Johnson dirá a usted que su sueño es hacer más, "trabajar para abrir más centros para las personas que luchan contra la enfermedad de la adicción, especialmente las mujeres que luchan contra la enfermedad de la adicción y que también tienen a sus hijos para que puedan recuperarse con sus hijos, y que los hijos no les sean arrebatados", dice.
La graduada de Excelsior 2019 ha trabajado en la atención a las adicciones desde 2004 y es una apasionada defensora de su campo. Su título de posgrado es el último de una serie de logros profesionales y académicos que la tienen preparada para afrontar lo que viene. "Con mi máster en salud pública, hay muchos trabajos para los que puedo optar. Además, no hay que olvidar que actualmente estamos luchando contra una epidemia de opioides que es un problema de salud pública", dice.
Millones de estadounidenses verán sus vidas afectadas por la adicción este año. Según la Encuesta Nacional sobre Uso de Drogas y Salud dirigida por la Administración de Servicios de Abuso de Sustancias y Salud Mental, 21,1 millones de personas de 12 años o más necesitaron tratamiento por consumo de sustancias en 2018. Johnson conoce demasiado bien el daño que la adicción causa en familias enteras, pero también la esperanza que puede proporcionar el tratamiento. La experiencia con la adicción en su propia vida le ha dado una visión única de la recuperación de las personas que trata. "Creo que es muy útil, porque me permite tener empatía y no simpatía, y entender que las luchas a las que se enfrentan a diario incluyen el estigma que se asocia al trastorno por consumo de sustancias", explica.
Al principio de su carrera, Johnson trabajó durante las noches en un centro para mujeres y niños mientras obtenía su título de asociado en asesoramiento sobre dependencia química en el Hudson Valley Community College. Sabía que quería avanzar en su carrera, pero no estaba segura de poder compaginar los estudios con la vida y el trabajo. "Pasaron los años y me di cuenta de que me estaba haciendo mayor y de que había mucho más que aprender en cuanto a la ayuda a personas vulnerables. Necesitaba comprender mejor los conceptos, las habilidades y los conocimientos para poder abordar a la persona en su totalidad y no sólo su adicción", dice Johnson. Animada y apoyada por amigos, familiares y colegas, Johnson pasó a obtener su licenciatura en servicios comunitarios y humanos en el Empire State College y, finalmente, su máster en Ciencias de la Salud en el Excelsior College.
A medida que su formación avanzaba, también lo hacía su carrera. En su puesto actual como directora de programa, Johnson supervisa el tratamiento de 48 clientes y a 19 empleados, una carga de trabajo que, según admite, puede tener sus momentos difíciles. "Me enfrento a diario a diferentes actitudes y comportamientos. Puedo tener mi día planeado y surge una emergencia con uno de los clientes que debe ser atendida inmediatamente. Puede deberse a una recaída o a un problema de comportamiento. Superviso a todos los consejeros y al personal, lo que implica la supervisión semanal o quincenal de todos. Estoy en reuniones, conferencias de casos, formaciones, etc. en un día cualquiera", describe.
Aunque su trabajo puede ser muy gratificante, también puede tener un alto coste, tanto mental como físico. Johnson aconseja a otras personas interesadas en el campo de la recuperación de adicciones sobre la importancia de equilibrar el servicio a los demás con el autocuidado. "usted tiene que tener la pasión y el deseo de querer ayudar a las personas, y comprender a las poblaciones vulnerables y las luchas que atraviesan. Pero también, es un trabajo estresante, realmente lo es". Es importante tener en cuenta el bienestar del consejero y ser capaz de dejar el trabajo al final del día, según Johnson. El propio cuidado del consejero de Johnson viene en forma de gimnasio, spa o simplemente una buena película en el sofá. Por supuesto, las personas que cambian el mundo nunca se quedan quietas durante mucho tiempo. "Me encanta aprender. Eso es lo bueno de mí, que siempre quiero formarme. Estoy abierta a aprender, porque cuanto más sepa, más podré enseñar a la gente a la que sirvo".
Talento secreto
Soy graciosa. Sí, mi marido dice que debería ser comediante.
Si usted pudiera conocer a cualquier personaje histórico...
Rosa Parks -me encantan sus frases- y también Maya Angelou. Les preguntaba cómo habían superado la lucha, y les hacía saber que yo también, cuando tengo un mal día, voy y leo sus citas inspiradoras para salir adelante. Me hace fuerte para pasar el día, entendiendo lo que han pasado en sus vidas.
