La carrera de Mercedes Acuña sigue sus movimientos de base a base
Hace siete años, Mercedes Acuña -esposa de un militar y madre de tres hijos- obtuvo el Premio al Estudiante Adulto del Año del Consejo Americano de Educación. Fue un prestigioso honor que Acuña aceptó en la Reunión Anual del ACE en Washington, D.C.; para la estudiante de Excelsior y ahora ex alumna, aumentó una educación que fue el cumplimiento de un sueño de toda la vida.
También fue sólo una parada en un viaje que cambia continuamente y que sigue dando giros a la ex alumna.
"Ha tenido sus altibajos, pero me alegro de estar aquí ahora", dice Acuña, que ahora vive en el campamento Humphreys, en Corea del Sur. Como instructora de SHARP (Sexual Harassment, Assault Response, and Prevention), enseña a soldados y civiles a convertirse en defensores de las víctimas, y lleva cinco años haciendo este trabajo en varios lugares: Fort Campbell, Kentucky, donde vivió de 2010 a 2015; Fort Lee, Virginia, hasta marzo de 2018; y luego a su actual hogar en Corea del Sur.
Y todo esto para una estudiante cuyo camino de nueve años hacia la licenciatura se ejecutó desde lugares de Nueva York, Hawai y Alemania. Ahora está en una vocación que responde a su pasión: ayudar a la gente. En cuanto al puesto, no es exactamente lo que pretendía cuando obtuvo su licenciatura en Artes Liberales (con especialización en Justicia Penal) en Excelsior en 2008, pero es una carrera que fue posible gracias a su experiencia en Excelsior.
"Ciertamente ayuda a abrir más puertas para usted cuando usted tiene una educación", dice Acuña. "Como cónyuge de militar, me ha ayudado tener los títulos porque usted'siempre estás en movimiento y usted tienes que reinventarte cada vez. Cuando los empleadores [en cada nueva parada] ven que usted tiene un título, eso ayuda".
Desde que dejó Excelsior, Acuña obtuvo un máster en gestión de conflictos y negociaciones, lo que ha ayudado a consolidar su papel actual como instructora de SHARP que trabaja con familias en situaciones de crisis. Su trabajo para obtener sus títulos demostró que tiene el impulso y la iniciativa para completar cualquier tarea que se le ponga por delante.
"Esas titulaciones me ayudaron mucho a entender los entresijos del comportamiento humano y cómo interactuamos unos con otros", dice. "De lo que me ocupo principalmente ahora es del trauma y de cómo los soldados y los civiles pueden reconocer algunos comportamientos para atribuirlos a una experiencia traumática. La educación que recibí [a través de Excelsior] me ayudó a aprender a hablar con la gente sobre cosas de las que no necesariamente quieren hablar."
En cuanto a Acuña, ahora habla de establecerse en su actual hogar surcoreano. Su hija menor, Gianna, pronto se unirá a ella; y tiene planes de hacer un doctorado, pero no está segura de la concentración. Por el momento, agradece los continuos descubrimientos que le han proporcionado sus viajes, y está impaciente por ver lo que le depara el futuro.
"El viaje ha sido increíble, y no lo cambiaría por nada del mundo", dice. "Estoy viviendo en un país extranjero, ahora trabajando con un grupo demográfico con el que me encanta trabajar".
Consejos para cónyuges de militares de Mercedes Acuña
Salga a la calle
Cuando usted llega a un nuevo lugar, puede ser difícil asimilar y adaptarse a su nueva localidad. ¿La solución de Acuña para acelerar este proceso? Sumergirse de lleno. "Principalmente me puse en marcha, dispuesta a ser voluntaria o a invertir tiempo en aprender nuevas habilidades", dice. "usted'sólo estás en un lugar durante el tiempo que tu cónyuge va a estar allí, y usted tienes que encontrar algo de ti mismo para vender. Todo es cuestión de tiempo".
No temas a la reinvención
A veces, trasladarse de un lugar a otro significa dejar atrás una carrera -y posiblemente toda la formación que la acompaña-. Pero la educación puede ser el gran ecualizador, y Acuña recomienda a los cónyuges de militares que no tengan miedo de tomar su inteligencia y, si es necesario, dirigirse en otra dirección. "Como cónyuge militar, tenemos que reinventarnos cada vez [que nos trasladamos]. Si usted continúa con su educación, le abrirá puertas".
Utilice sus recursos militares
Dondequiera que los viajes de Acuña la hayan llevado a ella y a su familia, se ha asegurado de utilizar los recursos -como el Servicio Comunitario del Ejército- disponibles a través de su afiliación al servicio. Ella indica a otros que hagan lo mismo. "Aconsejamos a los cónyuges de militares que busquen las oportunidades y los recursos que hay, y que los utilicen. Hay muchos ahí fuera, pero usted tiene que ponerse en marcha para descubrir lo que quiere usted ".
Disfruta del viaje
Cursos universitarios. Hacer malabarismos con la familia y el trabajo. Moviéndose de un lugar a otro. Todo puede ser agotador, pero Acuña no lo tendría de otra manera. La vida de un cónyuge militar puede ser una tarea difícil, pero es un ejercicio que hay que saborear. "Disfrute del viaje", dice. "Como cónyuges de militares, sacrificamos mucho, así que asegúrese de pensar en lo que usted quiere hacer al final".
