Hacia una fuerza de trabajo distribuida
En marzo de 2020, cuando se declaró una emergencia nacional en Estados Unidos debido a la pandemia mundial de COVID-19, las órdenes de permanencia en casa en todo el país obligaron a las organizaciones a decidir si cerrar o pasar a acuerdos de trabajo distribuidos.
La pandemia creó una situación especialmente difícil para las organizaciones que no estaban diseñadas o preparadas para el gran cambio. Durante los últimos 50 años, las organizaciones han estado experimentando con diferentes modelos de mano de obra con una variedad de nombres: teletrabajo, telecommuting, trabajo desde casa, trabajo remoto, trabajo virtual y ahora fuerzas de trabajo distribuidas. Todos ellos hacen referencia al trabajo que no tiene lugar en un espacio de oficina singular. Sin embargo, hay diferencias en cuanto al alcance, las funciones, los protocolos y las tecnologías implicadas. Los líderes deben entender estas distinciones, ya que tienen implicaciones en la forma de dirigir mejor a las personas y a los equipos. Las fuerzas de trabajo distribuidas, en particular, son cada vez más frecuentes y requieren algo más que nuevas habilidades; requieren una nueva mentalidad tanto para los empleados como para los líderes.
El teletrabajo y el trabajo a distancia fueron las primeras referencias al trabajo a distancia con comunicación por teléfono. El teletrabajo se diseñó originalmente para reducir los costes inmobiliarios. Sin embargo, también creó nuevas opciones para apoyar a los empleados que necesitaban alojamiento o flexibilidad adicional con los acuerdos de trabajo. Los empleados podían estar asignados a una oficina, pero trabajaban temporal o esporádicamente fuera de ella. Cuando los equipos necesitaban colaborar, era necesario planificar viajes para sesiones en persona o dejar a los empleados en el relativo aislamiento de las líneas de conferencia telefónica. El teletrabajo y el trabajo a distancia son términos que ya no se utilizan, ya que son anteriores a Internet. Los términos más comunes hoy en día son trabajo virtual y trabajo a distancia. El auge de las tecnologías del siglo XXI ha permitido a las organizaciones estar conectadas en tiempo real con los empleados que se encuentran fuera de la empresa. Y lo que es más importante, los avances tecnológicos han permitido a los empleados colaborar en tiempo real a través de videoconferencias, discos compartidos y aplicaciones para la colaboración.
Sin embargo, los empleados remotos o virtuales pueden o no formar parte de las plantillas distribuidas. La diferencia radica en la permanencia del acuerdo de trabajo y en el grado de colaboración. Una fuerza de trabajo distribuida está diseñada para estar geográficamente dispersa y para colaborar entre sí. Durante la pandemia, por ejemplo, algunas organizaciones trabajaron a distancia cuando se consideró más seguro hacerlo y ahora están llamando a los empleados para que vuelvan a la oficina. Este fue un ejemplo de trabajo a distancia. Los acuerdos de personal distribuido construyen intencionadamente los sistemas y procesos para apoyarlos como una estrategia a largo plazo, como las organizaciones que han eliminado por completo las oficinas o las que ahora operan con modelos híbridos. Éstos suelen incluir múltiples centros en diferentes lugares junto con empleados que trabajan permanentemente desde casa.
La pandemia mundial no creó las fuerzas de trabajo distribuidas, pero podría decirse que aceleró el movimiento hacia ellas. Los cambios drásticos en la estructura de la fuerza de trabajo requieren que los líderes comprendan cómo gestionar las complejidades de las fuerzas de trabajo distribuidas. Por ejemplo, los equipos distribuidos se benefician de las directrices de trabajo, pero pueden necesitar una mayor flexibilidad para navegar por zonas horarias, culturas y tecnologías. Por lo tanto, el liderazgo debe ser más flexible, sensible a la diversidad, hábil con una variedad de tecnologías y más dinámico para motivar e influir a distancia. El trabajo distribuido tiene enormes beneficios para las organizaciones y los individuos, como el ahorro de costes, la flexibilidad, la innovación y la capacidad de reclutar talento desde cualquier parte del mundo. Sin embargo, requiere el desarrollo del liderazgo para aquellos que influyen y dirigen a otros en este marco.
El Excelsior College se complace en ofrecer el nuevo Certificado de Posgrado en Gestión de la Fuerza de Trabajo Distribuida. El certificado se compone de tres cursos: Comportamiento organizativo, Gestión de equipos virtuales y Formación y desarrollo virtuales. Es ideal para aquellos que, o bien son nuevos en la dirección de equipos en una fuerza de trabajo distribuida, o bien necesitan mejorar sus habilidades actuales para involucrar e influir mejor en los empleados en este marco.
