Roger Parrino marca la diferencia con su carrera en el servicio público
Roger Parrino Sr., comisionado de la División de Seguridad Nacional y Servicios de Emergencia del Estado de Nueva York, siempre ha tenido sentido del servicio y deseo de servir a su país. Su dedicación al servicio público se remonta a casi 40 años y, a lo largo de su carrera, ha desarrollado y pulido sus habilidades como líder, pensador analítico y gestor de crisis trabajando duro y, como él dice, "dando la cara", física y mentalmente, cada día.
Cuando era un estudiante de primer año en la universidad, Parrino se alistó en la Reserva del Cuerpo de Marines durante la crisis de los rehenes en Irán. Sabía que quería servir a su país; durante un viaje familiar, su padre le dio un consejo importante a la hora de considerar la elección: "Estábamos viendo un monumento de guerra en el que figuraban los nombres de los soldados que habían muerto en la Guerra Civil y mi padre me dijo que es importante servir al país, pero que el objetivo es no figurar en listas como éstas."
En 1980, Parrino asistió al campo de entrenamiento y luego volvió a la universidad. Tras su quinto semestre, fue contratado por el Departamento de Policía de Nueva York, lo que era un sueño de la infancia. Dice: "Me convertí en detective de estupefacientes y más tarde fui ascendido a sargento, supervisando un equipo anticrimen de paisano, y más tarde me convertí en teniente comandante de detectives y miembro del Equipo de Negociación de Rehenes durante más de 10 años".
"Creo que los dos mayores retos han sido mantener la integridad y el sentido del humor. usted necesita ambos para tener éxito; si usted pierde alguno de ellos, usted se pierde a sí mismo". -Roger Parrino '89
Parrino decidió que, para avanzar en su carrera, tenía que volver a estudiar. Siempre quiso terminar su carrera, pero le resultaba difícil conciliar los distintos aspectos de su vida. Fue entonces cuando se enteró de que el Departamento de Policía de Nueva York ayudaba a los agentes interesados en proseguir su formación y oyó hablar de Excelsior, entonces llamado Regents College. Después de conocer a un reclutador de Regents que le explicó cómo funcionaba el programa de Regents, Parrino supo que la universidad era la adecuada para él. La experiencia de aprendizaje no tradicional lo motivó a volver a la escuela mientras trabajaba como oficial. Como estudiante, el mayor reto de Parrino fue el tiempo, pero la estructura flexible de Regents y sus útiles asesores le ayudaron a lograr su objetivo de obtener un título universitario. Se graduó en 1989 con una Licenciatura en Artes Liberales.
Parrino se retiró del Departamento de Policía de Nueva York en 2003. Pasó un tiempo con su familia antes de convertirse en asesor civil del Cuerpo de Marines y servir en cuatro despliegues de combate en Irak y Afganistán. A continuación, fue asesor principal del secretario del Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos, Jeh Johnson, donde trabajó en la lucha contra el terrorismo, y después, en mayo de 2017, el gobernador del estado de Nueva York, Andrew Cuomo, nombró a Parrino comisionado de la División de Seguridad Nacional y Servicios de Emergencia.
No hay un día típico como comisario, dice Parrino, que se considera un gestor de crisis. Creada en 2010, la División está compuesta por las oficinas de lucha contra el terrorismo, gestión de emergencias, prevención y control de incendios, comunicaciones interoperables y de emergencia, y programas de recuperación de desastres. Juntas, estas oficinas coordinan la respuesta del estado con los esfuerzos del gobierno federal durante y después de una catástrofe declarada. Parrino cree en tener conocimiento de primera mano cuando se producen situaciones para poder presentar la información al Gobernador Cuomo de la mejor manera posible. Tiene dos oficinas -una en Albany, la capital del estado, y otra en la ciudad de Nueva York- y viaja alrededor del 40% de su tiempo, asegurándose de estar a mano para obtener la información que necesita.
"En los 17 meses que llevo como comisario, hemos tenido algunos retos inusuales", dice Parrino, describiendo una rara inundación que se produjo cuando el nivel de agua del lago Ontario era inusualmente alto. También señala haber ido a Puerto Rico "para ayudar a garantizar que las donaciones de Nueva York llegaran a las comunidades que más las necesitaban, lo que requería asociarse con organizaciones locales para sacar las mercancías del puerto rápidamente."
Cada día de trabajo presenta situaciones diferentes, dice Parrino. Sin embargo, tiene un buen consejo: "Creo que los dos mayores retos han sido mantener la integridad y el sentido del humor. usted necesita ambos para tener éxito; si usted pierde alguno de ellos, usted se pierde a sí mismo".
Primeros años de carrera:Trabajó en el sector de la alimentación y en el comercio minorista
Trabajos posteriores a la jubilación: Asesor del Cuerpo de Marines de EE.UU. y luego Consejero Superior del Departamento de Seguridad Nacional de EE.UU.