¿Por qué debería ser voluntario?
Mi andadura en el voluntariado comenzó hace más de 20 años, cuando estudiaba en el instituto, en el Regional Foodbank of Northeastern New York. Me asignaron 50 horas de servicio comunitario para un proyecto escolar. Durante varios fines de semana, dediqué horas a completar el servicio comunitario y, al hacerlo, conocí a gente estupenda en la organización. Disfruté de la comunión con los diferentes grupos de personas que venían cada semana a participar en la tarea que me habían asignado: clasificar los alimentos que irían a las despensas locales. Además, me sentí bien al marcar la diferencia y devolver algo a nuestra comunidad.
Años más tarde, me encontré reflexionando sobre esta experiencia y me di cuenta de cuánto tiempo había pasado. Volvió mi deseo de ser voluntaria y de marcar la diferencia. Quería salir de mi pequeña burbuja de vida, así que era el momento de conocer los diferentes tipos de servicios que se ofrecen en nuestra comunidad. Durante mi recorrido por el servicio comunitario, me he hecho algunas preguntas importantes para guiar mis esfuerzos: ¿Qué puedo hacer para retribuir? ¿Quiénes son las personas que necesitan servicios? ¿Y para qué necesitan exactamente los servicios? Independientemente de las tareas de voluntariado que asuma, mi motivación y mi impulso son simplemente seguir siendo humilde y ayudar a los demás.
Trabajando con el Excelsior College, he conocido la Semana del Voluntariado. No tenía ni idea de que se convertiría en un evento anual en el que participaría durante años. Comenzó como una oportunidad emocionante y ahora no podría estar más contenta de formar parte de ella cada año. Algo que hace que mi experiencia como voluntaria sea gratificante es que puedo participar con mi hermana, Valerie. Ambas trabajamos en Excelsior como asesoras académicas y hacemos casi todo juntas, en el trabajo y en la vida. Siempre nos motivamos mutuamente para mejorar y seguir siendo íntegras. Elegimos el voluntariado en nuestra comunidad porque nos gusta la idea de devolver algo. Además de ser gratificante, usted nunca se sabe cuándo usted puede necesitar servicios, y me gustaría seguir informada sobre lo que hay disponible en la comunidad.
Cuando se trata de la Semana del Voluntariado, espero con ansias esta época del año, ya que tengo la oportunidad de salir a la comunidad y conocer un proyecto con el que aún no estoy familiarizada. En años anteriores, he trabajado para To Life!, una organización que ofrece servicios de apoyo a las personas con cáncer de mama, donde ayudé a limpiar y pintar el estudio. El año pasado, fui al Veterans Miracle Center para ayudar a clasificar las donaciones que recibían de organizaciones y miembros de la comunidad, y preparar artículos para que el Centro los entregara a los necesitados.
Algunas organizaciones envían a Excelsior una carta de agradecimiento por los voluntarios que vinieron a ayudar. Esas cartas son un gran recordatorio de que estamos construyendo relaciones con otras organizaciones y que los empleados del Excelsior College están teniendo un impacto positivo en nuestra comunidad.
En el Día de la Carta del año pasado, un día que celebra el pasado, el presente y el futuro del Excelsior College, recibí un premio de reconocimiento a los empleados por su voluntariado. Este premio significó mucho para mí, ya que se me reconoció por los actos de bondad que realicé para ayudar a los demás y permitirles beneficiarse de mis esfuerzos. El año pasado, utilicé casi todo mi tiempo libre de voluntariado y asistí a cuatro proyectos a lo largo del año. La semana del voluntariado es un gran esfuerzo en toda la universidad para que todos ayudemos. Sin embargo, si usted mantiene los ojos abiertos, usted verá que se presentan otras oportunidades a lo largo del año, no sólo durante la Semana del Voluntariado. Tenemos la suerte de que Excelsior promueve las oportunidades disponibles, pero también anima a los empleados a encontrar sus propias oportunidades de voluntariado con una organización que encienda su pasión por el servicio a la comunidad.
Si usted se pregunta: "¿Por qué debería ser voluntario?", considere la idea de que usted'no sólo está devolviendo a la comunidad, lo cual es una buena acción, sino que usted'también está ayudando al Colegio a difundir el credo Excelsior College CARES. Todo lo que beneficia al Colegio beneficia a sus empleados. Además, al participar en la Semana del Voluntariado y en otras oportunidades de voluntariado a lo largo del año, usted'estamos trabajando con colegas de todo el Colegio y estableciendo relaciones con compañeros que usted nunca habrían llegado a conocer de otra manera. Mi experiencia puede ser diferente a la suya, pero cuando salgo de la Semana del Voluntariado, siempre siento que he marcado la diferencia en nuestra comunidad mientras represento al Excelsior College y me relaciono con gente estupenda.
