Cumpliendo su propósito
Steve Carriere utiliza su título de funcionario público para marcar la diferencia en la gestión de emergencias
El interés de Steve Carriere por el aspecto humanitario del servicio militar comenzó cuando se alistó en la Guardia Costera en 1989. Durante 27 años, participó en varias misiones de ayuda de emergencia, como la respuesta al 11-S y los esfuerzos de limpieza tras los huracanes. Encontró su vocación en la gestión de emergencias y, tras obtener una licenciatura en Ciencias en Excelsior en 2018 y con la especialidad de justicia penal, ha pasado a unirse y marcar la diferencia con el Equipo Rubicón, una organización voluntaria de ayuda en caso de catástrofe que sirve a otros en tiempos de crisis.
"Era como una pelota de ping pong que iba de un lado a otro", dice Carriere, de Jacksonville (Florida), al recordar cómo trató de encontrar su camino después de graduarse en el instituto. Decidió alistarse en la Guardia Costera como marinero de cubierta en Portsmouth (Virginia) y, poco después de alistarse, fue a la escuela para convertirse en intendente. Se retiró como suboficial en 2016.
Una de las cosas que Carriere hizo mientras estaba en la Guardia Costera fue ayudar en operaciones de búsqueda y rescate, lo que supuso una transición perfecta a su tiempo con el Equipo Rubicón. Esta organización sin ánimo de lucro dirigida por veteranos fue creada hace 10 años por los ex marines William McNulty y Jake Wood. Su objetivo principal es la respuesta a las catástrofes, pero también ayuda a reincorporar a la comunidad a los veteranos que acaban de pasar a la acción a través de sus oportunidades de voluntariado. Uno de los amigos de Carriere le presentó la organización y decidió apuntarse. Su primer despliegue con el Equipo Rubicón fue en diciembre de 2018 para ayudar con la evaluación de daños y la remoción de escombros después de que el huracán Michael golpeara a Ciudad de Panamá y México Beach. "Desde ese momento, me enganchó inmensamente su misión", dice.
El Equipo Rubicón participa en la mitigación y recuperación a largo plazo y está a la vanguardia de los esfuerzos de recuperación de desastres. Su objetivo, dice Carriere, es ser la principal organización de ayuda en caso de catástrofe del país.
Además de la respuesta a las catástrofes, los voluntarios del Equipo Rubicón reconstruyen casas o edificios que tienen un impacto en la comunidad. También están trabajando para extender sus esfuerzos a nivel internacional; recientemente, han desplegado voluntarios para ayudar en los incendios que asolan Australia.
Los veteranos son un segmento importante de la fuerza de voluntarios del Equipo Rubicón. De las 90.000 personas que se han apuntado como voluntarios, alrededor del 70% son veteranos. "Una de las cosas de las que suelen hablar los veteranos cuando abandonan el servicio militar es que han perdido el sentido de la finalidad, y lo que el Equipo Rubicón ha hecho es devolverles ese sentido", dice Carriere. Continúa diciendo que la organización es útil para los veteranos que sufren TEPT y otras enfermedades traumáticas. De hecho, según Carriere, uno de los fundadores, Wood, sufre de TEPT y admite que el mantra del Equipo Rubicón de servir a los demás le resulta beneficioso. Carriere dice: "Ser capaz de ayudar a los demás es ser capaz de ayudarse a sí mismo".
Al igual que su paso por la Guardia Costera, el tiempo que pasó en Excelsior se trasladó a su tiempo en el Equipo Rubicón. "Para unir todo eso a mi experiencia en Excelsior, tomé una clase llamada introducción a la gestión de emergencias... el curso realmente resonó conmigo y la gestión de emergencias. Así que, usted sabe, en ese momento me dije, usted sabe, esta es la dirección que quiero seguir; quiero participar en el Equipo Rubicón", dice Carriere. De hecho, dice que hubo muchos aspectos del plan de estudios de Excelsior que se dio cuenta de que podía relacionar con la gestión de emergencias.
Ahora que está con el Equipo Rubicón, Carriere siente que está cumpliendo su propósito: ayudar a la gente a recuperarse mientras comparte su experiencia y conocimientos. Sugiere a otros que encuentren también su propósito, no necesariamente su pasión. Dice: "usted puede tener pasión, pero a veces la pasión se convierte en una pérdida de energía. Pero si usted tiene un propósito, usted puede estar más centrado. Porque después de un tiempo, la gente se aburre de la pasión. Pero el propósito siempre va a ser algo continuo".
La trayectoria de Steve Carriere con Excelsior
Oír hablar del Excelsior College:
Carriere oyó hablar de Excelsior cuando se llamaba Regents College, pero no fue hasta 2003, cuando asistió a la Academia de Suboficiales, cuando hizo una evaluación de créditos para Excelsior y descubrió que podía transferir un número importante de créditos. Entonces no estaba preparado para dar el salto, pero unos años más tarde decidió matricularse.
Inscribirse en Excelsior:
Carriere estaba en servicio activo en la Guardia Costera cuando se inscribió en Excelsior en 2008. Comenzó tomando cursos de artes liberales y obtuvo un Asociado en Ciencias en Estudios Administrativos y de Gestión en 2016. Habló con un asesor académico sobre cuántos créditos necesitaría para su licenciatura y dice: "Me sorprendió mucho lo que tenía que hacer para mi licenciatura. Me alegró bastante que mi experiencia pudiera ser tomada como sustituto de muchas cosas que habría pasado [tiempo] en las aulas; saber que mi experiencia era equivalente a eso me hizo sentir que todavía había logrado algo bastante impresionante." Después de jubilarse en 2016, puso en marcha sus planes de titulación y comenzó a estudiar a tiempo completo para obtener su licenciatura.
Tiempo en Excelsior:
"Creo que lo que me facilitó en algunos aspectos, en comparación con lo que experimentaron algunos de los otros estudiantes en línea, es que al estar jubilado no estaba trabajando", dice Carriere, y añade que tenía tiempo para revisar las lecturas, las tareas y hacer investigaciones. Sin embargo, al igual que otros estudiantes, también tuvo que dedicar tiempo a descansar de su trabajo escolar.
Lo que sigue:
Carriere dice que va a cursar un máster en gestión de emergencias y ayuda en catástrofes.
