Característica del curso: MAT 101: Matemáticas para la vida cotidiana
El curso de Matemáticas para la vida cotidiana ayuda a los estudiantes a aprender habilidades importantes
Las matemáticas están en todas partes, ya sea para calcular la hipoteca, hacer el balance de la chequera o calcular las dimensiones del área para la nueva alfombra de su casa, pero cuando se trata de tomar un curso de matemáticas, algunas personas se preocupan de que sus habilidades no tengan sentido. MAT 101: Matemáticas para la Vida Cotidiana es un curso completo que hace hincapié en el pensamiento crítico para comprender los usos comunes de las matemáticas, un enfoque perfecto para el estudiante adulto medio.
La directora del programa, Margie Dunn, dirigió la creación de este innovador curso de matemáticas en 2012. Abarca una variedad de temas que pueden aplicarse a la vida adulta. Muchos temas se presentan y se aplican de manera que requieren un pensamiento crítico de nivel universitario y la resolución de problemas. "Algunos de los temas", dice Dunn, "proporcionan al estudiante adulto nuevas perspectivas, como la belleza matemática que se puede encontrar en la música, el arte y la naturaleza, o la notable velocidad del crecimiento exponencial." Los temas actuales incluyen: conversiones de unidades; porcentajes y obtención de intereses; interés compuesto en el plan de ahorro y en las inversiones; interés compuesto en los préstamos, las tarjetas de crédito y las hipotecas; las matemáticas en las artes y la naturaleza; razonamiento estadístico; e inexactitudes en las pruebas médicas.
Las matemáticas no dan miedo
MAT 101 está diseñado específicamente para el estudiante no-STEM (Ciencia, Tecnología, Ingeniería o Matemáticas). La mayoría de los estudiantes, a no ser que estén cursando carreras de ciencias, tecnología, ingeniería o matemáticas, no es probable que tomen otro curso de matemáticas después de completar sus requisitos básicos. El instructor del curso, Chris Arney, señala que muchos estudiantes retrasan la realización de MAT 101 hasta el final de su experiencia universitaria debido a la mentalidad de "temor" y "miedo" que rodea a los cursos tradicionales de matemáticas. El curso aborda esta perspectiva haciendo que los estudiantes sean conscientes de las matemáticas en su mundo. Dice: "A menudo reflexionan al principio del curso que las matemáticas no tienen nada que ver con sus vidas, pero por alguna razón arcana el sistema les obliga a cursar esta terrible asignatura como una especie de castigo". Esa actitud cambia rápidamente, y al final del curso están cantando las alabanzas de la utilidad de las matemáticas en sus vidas."
Además de reconocer el papel de las matemáticas en nuestras vidas, una gran lección del curso es darse cuenta de que un problema matemático puede resolverse de varias maneras. "No existe la mejor manera. La mejor manera es la que usted entiende", dice Dunn, explicando que los estudiantes pueden llegar a aprender formas más rápidas o más fáciles cuando comparan las soluciones con sus compañeros. Esta variedad también puede servir para comprobar la corrección, dice. "En la vida real no hay un manual de soluciones: ¿cómo puede usted estar seguro de que su respuesta es correcta? Resuélvalo de otra manera -o haga que otra persona lo resuelva de la manera que elija- y vea si usted obtiene los mismos resultados".
Un instructor ayuda a los estudiantes con las matemáticas de la vida real
Arney afirma que el curso da a los estudiantes confianza para utilizar el pensamiento matemático y la resolución de problemas cuantitativos en su vida cotidiana. Un estudiante comentó: "Recomendaría absolutamente este curso a otros estudiantes. El enfoque práctico y real de las matemáticas en este curso será más útil en el día a día que el de muchos otros cursos de matemáticas." Otro señaló: "Un curso estupendo con información interesante. Es bueno para que un estudiante adulto que vuelve a la universidad pueda cumplir con sus requisitos de matemáticas al tiempo que aprende algunas habilidades e información muy útiles e interesantes." Otro estudiante comentó sobre las técnicas de aprendizaje, diciendo: "Recomendaría este curso porque estar en un grupo con otros aprendiendo la misma información es mejor que aprender solo. Me sorprendió cómo tres de mis compañeros trabajaron el mismo problema de forma diferente pero llegaron a la misma respuesta..."
Dunn está de acuerdo con esta perspectiva y afirma: "Aprender a comunicarse cuando los miembros del grupo están atacando un problema desde diferentes perspectivas -ya sea un problema numérico o de otro tipo-, sea como sea, esa comunicación es una importante habilidad para la vida".
¿Interesado? Considera la posibilidad de inscribirte en MAT 101: Math for Everyday Life para el próximo semestre.
