Títulos académicos en la práctica: el suboficial mayor Mark Welling

La amplia y singular trayectoria profesional de Mark Welling le ha proporcionado una formación diversa y las experiencias necesarias para el mantenimiento, la reparación y la gestión de las actividades de producción requeridas tanto en la Armada como en los puestos civiles en los que ha prestado servicio a lo largo de sus 33 años en la Armada. Durante esos años, Welling tampoco ha dejado nunca de formarse, continuando siempre su formación de una u otra manera. Ahora, este licenciado en Ciencias Humanas de 2017 tiene la intención de seguir persiguiendo sus objetivos de educación superior y ascender en su carrera profesional.

El señor Welling es evaluador de control de calidad (QAE) e inspector en la sección de Aeronaves Históricas del Mando de Historia y Patrimonio Naval, con sede en el Washington Navy Yard, en Washington, D.C. Dicho mando agrupa nueve museos oficiales de la Armada repartidos por todo el país, entre los que se incluyen el Museo Nacional de Aviación Naval de Pensacola (Florida), así como el destacamento encargado del mantenimiento del buque de guerra en servicio más antiguo de la Armada, el USS Constitution, en Boston (Massachusetts).

«Trabajo jornadas de 12 horas», afirma Welling. «Desde el momento en que entro en mi despacho, reviso proyectos y respondo a las consultas procedentes de todo el país sobre cuestiones relacionadas con las exposiciones». Su jornada consiste en trabajo de oficina; evaluar exposiciones; reunirse con el personal del mando, en museos o instalaciones; y ocuparse de las actividades de los marineros. Además, viaja hasta un 50 % del tiempo, normalmente a distintos lugares de Estados Unidos. Welling lleva 35 años en el servicio y ha trabajado con más de 15 tipos de aeronaves, entre las que se incluyen aviones con motor de hélice, helicópteros, aviones a reacción, dirigibles y planeadores. Considera que esa experiencia, junto con su capacidad para comunicarse de forma eficaz con sus compañeros, es lo que le permite desempeñar con éxito su cargo.

Welling explica que su ética de trabajo se remonta a su infancia: «He trabajado desde los 14 años. Empecé repartiendo periódicos, cortando el césped y repostando gasolina, además de realizar tareas de reparación y mantenimiento de coches en la estación de servicio local… Tras el instituto, trabajé a tiempo completo en el sector de la imprenta como ayudante de imprenta offset. Como nunca me conformaba con aprender un solo oficio, decidí alistarme en el ejército». Además, nunca ha dejado de formarse. Welling ha asistido a escuelas de formación profesional y de liderazgo, ha realizado estudios por cuenta propia y se ha presentado a los exámenes CLEP, DANTES y Excelsior UExcel con el fin de obtener su título.

Su carrera en el ejército le obligaba a menudo a viajar por todo el mundo en largos despliegues, lo que le dejaba poco tiempo para dedicarse a la familia o para matricularse a tiempo completo en la universidad. «Antes de comprometerme con Excelsior, evalué varias instituciones educativas y descubrí que Excelsior valoraba y fomentaba el aprendizaje no tradicional para obtener créditos para sus programas de titulación acreditados», afirma. Ser estudiante asociado al ejército le permitió, además, aprovechar lo que había aprendido en otras instituciones y aplicarlo a su titulación.

A pesar de trabajar en el sector de la aviación, afirma Welling, su titulación en ciencias generales le resulta de gran ayuda en sus funciones de gestión y administración. «He utilizado las habilidades que me enseñaron para gestionar de forma eficaz los programas de los que soy responsable, tanto en la oficina como sobre el terreno», afirma. Añade que el curso de redacción empresarial de Excelsior le ha ayudado a hacer frente a las tareas empresariales y a comunicar de forma eficaz estrategias y objetivos. Además, el curso de culminación de humanidades fue interactivo y la formación «puso de manifiesto la necesidad de una comunicación clara y profesional con los clientes empresariales de mi mando».

Aunque se propuso terminar la carrera hace ya muchas décadas, ahora puede afirmar que ha alcanzado uno de los objetivos de toda su vida. Atribuye su éxito al amor y el apoyo constantes de su esposa, Terri Lynn, y de sus cinco hijos: Joshua, Jeremiah, Christopher, Samantha y Laura. El pasado mes de julio, su familia estuvo presente para celebrar su logro en la ceremonia de graduación. Afirma: «Fue un honor para mí desfilar junto a la promoción de 2018 este verano… He alcanzado una meta que creía inalcanzable. No habría podido alcanzar este hito sin el apoyo de mi familia ni sin la comprensión que Excelsior ha mostrado hacia las necesidades de un miembro del ejército».

Welling no quiere quedarse ahí. Espera que su título le permita conseguir un ascenso y mejores oportunidades dentro de su profesión. «Mi objetivo es convertirme en el responsable principal de QAE dentro de la organización y, en última instancia, llegar a ocupar un puesto de alta dirección», afirma. Además, no ha terminado de formarse; lo siguiente en su lista es un máster. Si algo ha demostrado la trayectoria de Welling hasta ahora es que, para él, el cielo es el límite.

Más consejos de Mark Welling…

Las cualidades y habilidades más importantes para alcanzar el éxito…

«Lo más importante en mi carrera profesional es tener el deseo de mejorar las competencias laborales mediante la realización de estudios avanzados en su campo, además de tener claro dónde usted desea trabajar en el futuro».

Consejos para establecer contactos dirigidos a los alumnos actuales de Excelsior…

«Asóciese a organizaciones usted de las que desee formar parte. En mi caso, quería aprender sobre aviación, así que me alisté en el ejército como mecánico de aviación (mecánico de sistemas de propulsión y energía). También me uní a un club de vuelo para mejorar mis habilidades como mecánico y aprender a ser piloto. Me encontré trabajando en aviones propiedad de aviadores que regentaban negocios relacionados con la aviación y formaban a alumnos de vuelo… Una buena fuente para empezar a crear una red de contactos hoy en día son sus compañeros de clase. Es muy probable que estén luchando por conseguir la misma oportunidad en el mismo campo de estudio o en uno relacionado. Fuera del entorno académico, asista a ferias de empleo y conozca aquellas empresas relacionadas con su campo. Es muy probable que le proporcionen una fuente de información útil para crear una red de contactos».

El mejor consejo empresarial que he recibido en el trabajo…

«Esfuércese siempre por conocer todas las facetas del puesto usted que está buscando o en el que trabaja. Cuanto mejor usted comprenda cómo se gestiona la misión de su organización, mejor preparado usted estará para prestar servicio al mando, a la organización o a la empresa usted con la que está vinculado».