Enfoque del profesorado: Carmen Roberts
En su tiempo libre, usted puede encontrar a Carmen Roberts corriendo, caminando o simplemente estando al aire libre y activa. Ella le diría a usted que está principalmente ocupada criando a dos hijas y pasando tiempo con la familia y los amigos en su casa de Maryland. Roberts tiene muchas cosas que hacer en su vida, pero la dietista titulada ha encontrado tiempo para dar clases en el Excelsior College, y trabaja para motivar a sus estudiantes para que tengan éxito y prosperen en sus carreras.
Roberts es dietista desde hace más de 20 años. La mayor parte de su carrera la ha dedicado a la gestión de hospitales y a la enseñanza de la dietética en el Centro Médico Johns Hopkins Bayview de Baltimore. Sin embargo, en los últimos 10 años, Roberts dice que ha hecho la transición a otras áreas, incluyendo el bienestar corporativo, la nutrición de las personas mayores, la enseñanza y la escritura sobre temas como el fitness y la nutrición. Comenzó a enseñar en Excelsior en 2010, impartiendo cursos sobre gestión del estrés, salud y bienestar, y ejercicio para la salud. En la actualidad, imparte el curso HSC 403 Nutrición para elbienestar, que ella misma ha desarrollado.
Una de las cosas que atrajo a Roberts a Excelsior fue la flexibilidad del entorno de aprendizaje en línea. Le permitió compaginar sus obligaciones familiares con la enseñanza. También la ha puesto en contacto con muchas personas diferentes. He podido "conocer" a cientos de estudiantes de todo el mundo con antecedentes fascinantes; cada uno de ellos ha aportado algo único a cada curso que he impartido", dice Roberts. Añade que un entorno de aprendizaje en línea "abre muchas puertas" a la gente, tanto en términos de comodidad como de experiencias.
Roberts cursó su máster por la noche en una universidad tradicional de cuatro años mientras trabajaba a tiempo completo. "En mi opinión, el entorno educativo actual permite más aplicaciones prácticas a través de proyectos y otras experiencias de tutoría", afirma. Roberts pone en práctica esta creencia cuando enseña. Por ejemplo, en la asignatura HSC 403, hace que sus alumnos escriban un boletín educativo en lugar de un artículo. Los estudiantes eligen dirigir su publicación relacionada con la nutrición hacia su lugar de trabajo, escuela u organización comunitaria. "Me encanta que creen algo que puedan utilizar para educar a otros. Es una forma estupenda de aplicar lo que han aprendido en el curso", dice.
La creatividad y el sentido práctico de Roberts también se pueden apreciar en su trabajo de asesoramiento. En lo que respecta al asesoramiento, dice: "La gente no va a cambiar sus hábitos de nutrición o de ejercicio hasta que usted pueda comprender realmente qué barreras se han interpuesto en su camino... Mi trabajo consiste en averiguar cuáles son sus obstáculos y ayudar a mis clientes a superarlos para lograr el éxito a largo plazo." Este enfoque se relaciona con los consejos que da a sus alumnos que están entrando o avanzando en sus carreras: Sea un buen oyente. Dado que muchos de sus alumnos toman su curso por razones de salud personal, Roberts interactúa con estos estudiantes de forma muy parecida a como lo hace con sus clientes. Los estudiantes también interactúan entre sí en los foros de discusión y Roberts dice: "Al final del curso, los estudiantes comparten lo que han aprendido y cómo van a aplicar lo que han aprendido en su vida personal."
Para Roberts, este sentido de comunidad entre los estudiantes de Excelsior es un rasgo especial. Dice: "Los estudiantes de Excelsior son mis favoritos para trabajar porque siento que todos compartimos un vínculo común en línea. Aunque no nos encontremos cara a cara, todos se apoyan increíblemente entre sí y creo que eso ayuda a los estudiantes a mantenerse motivados para tener éxito". Entiende que los estudiantes de Excelsior están haciendo malabares con muchos sombreros y cree que para que prosperen, deben ser organizados, estar motivados e interesados en la materia.
Roberts sugiere a los estudiantes que establezcan prioridades en todos los aspectos de su vida para poder obtener los mejores resultados. "No espere hasta el último momento para comunicar a su instructor si usted'tiene dificultades o necesita ayuda o más tiempo para un proyecto", añade. Al igual que sus alumnos, Roberts ha aprendido el valor de una buena gestión del tiempo: "Al igual que los estudiantes se esfuerzan mucho por completar sus tareas, los profesores deben dejar tiempo suficiente para calificar las tareas con el fin de dar una respuesta constructiva a los estudiantes. Esto requiere reservar tiempo cada día para calificar las tareas y participar en los debates."
Se necesita mucho tiempo, organización y motivación para tener éxito como estudiante, pero la enseñanza creativa de Roberts seguro que les ayuda a hacerlo bien. También tiene algunos consejos para sus estudiantes que están a la caza de un trabajo. Recomienda a los estudiantes que sigan a alguien en un puesto que les interese y que se informen sobre las prácticas, aunque sean no remuneradas. Dice: "Hagan saber a todo el mundo usted -amigos, familia, compañeros de trabajo y otros estudiantes- cuáles son sus objetivos a largo plazo. usted'd be surprised how many people want to help usted achieve your goals."
