De lobista a abogado de la ciudad
La afición de Mark Lambert por el derecho comenzó cuando era un niño, viendo reposiciones de "Perry Mason". La serie dramática de tribunales hizo que Lambert siguiera lo que se convirtió en una carrera de décadas en la abogacía, una carrera que comenzó después de obtener una licenciatura en el Excelsior College. A partir de ahí, se abrió camino como lobista hasta su actual puesto de fiscal de la ciudad de Ames, Iowa.
Lambert se graduó en el instituto en 1979 y asistió a varias universidades, como el Des Moines Area Community College y la Drake University. Completó algunos cursos, pero fue también en Drake donde Lambert encontró un libro en la biblioteca llamado "Bear's Guide to Non-Traditional College Degrees". El Excelsior College aparecía como una opción muy promocionada, y Lambert decidió que era el camino para él.
Después de que Lambert obtuviera su licenciatura en Excelsior en 1989, trabajó en una empresa de consultoría de política pública antes de empezar a estudiar derecho en la Facultad de Derecho de la Universidad de Iowa en 1992. Se graduó en 1995 y comenzó su carrera de abogado como miembro de un grupo de presión en la Legislatura de Iowa. En 2000, Lambert se convirtió en director ejecutivo del Consejo Medioambiental de Iowa, una coalición sin ánimo de lucro de organizaciones medioambientales y de conservación de Iowa. "Éramos una entidad de presión que intentaba influir en la política de los asuntos medioambientales del estado", explica Lambert. Al cabo de un año, el gobernador de Iowa nombró a Lambert miembro de la Junta de Servicios Públicos de Iowa, que regula las empresas de electricidad, gas natural, teléfono y otros servicios públicos del estado. Cuando terminó su mandato tras cuatro años, se convirtió en juez de derecho administrativo.
En 2013, Lambert se convirtió en asistente del fiscal de la ciudad de Ames, y en 2017, fue ascendido a fiscal de la ciudad. "El elemento común a todos esos [trabajos] era tener un título de abogado, que nunca habría tenido si no hubiera obtenido mi licenciatura primero para entrar en la escuela de derecho. Así que siempre he estado muy agradecido a Excelsior, porque habría llegado allí eventualmente, en términos de terminar mi licenciatura, pero pude hacerlo a un ritmo mucho más rápido, y probablemente con mucho menos dinero", dice Lambert.
A Lambert siempre le ha gustado el concepto de servicio público y busca formas de ser útil. "Siempre he pensado que el gobierno está ahí para ayudar a la gente, no para perjudicarla, así que intento hacer del mundo un lugar mejor, aunque sea un poco, aunque sea en la ciudad, y aunque sea sólo para unas pocas personas o una sola. Si puedo facilitarles las cosas, me siento bien", dice Lambert.
Cita varios ejemplos de cómo ha ayudado a mejorar su comunidad. Lambert recuerda que, como juez de derecho administrativo, dictó una sentencia que revocaba la decisión del Departamento de Servicios Humanos de Iowa que ordenaba a las madres solteras devolver el dinero del Programa de Seguro Médico para Niños. Lambert descubrió que el departamento citaba una ley federal equivocada, por lo que redactó un fallo para revocar su decisión original. "Y de repente, usted sabe, el estado cambió de opinión y dijo, 'ahora usted no tiene que devolverlo'. Me sentí muy orgulloso de ello".
Recientemente, como abogado de la ciudad, Lambert completó todo el papeleo legal para que se construyera en Ames un parque infantil inclusivo para niños con todos los niveles de capacidad física. "Aunque hay mucha gente que lo ha hecho posible, me sentí muy orgulloso de ello, porque es algo maravilloso y va a estar ahí durante décadas".
Lambert ha recorrido un largo camino desde que veía reposiciones de "Perry Mason". Al reflexionar sobre su larga carrera en la abogacía, sigue estando agradecido por lo que le hizo iniciar su camino. "Estoy muy agradecido por haber tropezado con Excelsior, y por haber marcado una gran diferencia en el resto de mi vida".
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¿Cuáles son los rasgos o aptitudes más importantes que alguien necesita para tener éxito en la carrera de Derecho?
"Yo diría que la dedicación y la persistencia... Y el cerebro ayudan. usted ya sabe, ser inteligente ayuda. Pero ser persistente creo que es más importante que eso. Y ser honesto. Me he encontrado con muchas personas en mi vida que habrían estado en mucha mejor forma si simplemente hubieran sido honestas."
¿Cuál cree usted que sería su principal consejo para alguien que se dedique a la abogacía?
"Yo diría, en primer lugar, que termine su licenciatura. Y en segundo lugar, habla con algunas personas que hayan pasado por ello, habla con algunos abogados sobre cómo presentar la solicitud, ponte en contacto con una facultad de derecho, habla con la oficina de admisiones sobre lo que usted tiene que hacer para solicitar el ingreso en la facultad de derecho, y luego sigue esos pasos y presenta la solicitud."
