La agente de policía Zinab Kitonyi, estudiante de Excelsior, destaca la importancia de actuar de forma útil durante los incidentes con tiradores activos
«No podemos elegir cuándo ocurren las cosas malas. Lo importante es actuar ante una situación así», afirmó la agente de policía Zinab Kitonyi tras una sesión de formación en el lugar de trabajo sobre cómo actuar ante un tiroteo en curso.
Kitonyi, conocido como «Zee», estudiante del Grado Asociado en Ciencias de Estudios Administrativos y de Gestión, acudió al Excelsior College en septiembre, coincidiendo con el Mes Nacional de la Preparación, para impartir formación a los empleados sobre la «Respuesta civil ante incidentes con tiradores activos» (CRASE). Durante los últimos cinco años, ha ejercido como formador en la Unidad de Formación y Políticas del Departamento de Policía de Albany (Nueva York). Una jornada típica de Kitonyi consiste en impartir formación sobre lucha contra el terrorismo a otros agentes, desde reclutas de la academia hasta agentes con amplia experiencia.
Formación sobre situaciones de tirador activo
Para Kitonyi, la planificación y la formación en materia de respuesta ante tiradores activos son importantes, y el tiroteo de Sandy Hook en 2012 impulsó al sector policial a comenzar a formar a los agentes. Una vez formados los equipos de primera intervención, surgió la necesidad de formar a los civiles y a la comunidad en cualquier lugar donde se produjeran concentraciones masivas de personas. Ahora la policía imparte formación a todo el mundo. El curso CRASE ofrece estrategias, orientación y un plan contrastado para sobrevivir a un incidente con un tirador activo. El objetivo es dotar a los asistentes al curso de los conocimientos y la capacidad necesarios para actuar de forma inmediata y meditada durante una situación de estrés.
A Kitonyi le apasiona impartir esta formación y considera que su labor tiene un impacto real. Como ejemplo de ello, Kitonyi señaló que las personas que habían recibido la formación CRASE aplicaron lo aprendido cuando cundió el pánico tras los disparos que se produjeron cerca de la tienda de Apple en el centro comercial Crossgates Mall de Albany. Justo antes de este suceso, había impartido alrededor de una docena de sesiones en la cooperativa de crédito SEFCU de Albany (Nueva York) para formar a sus empleados sobre cómo actuar ante tiradores activos. Algunos empleados que habían asistido a la formación CRASE se encontraban casualmente en el centro comercial cuando se desató el caos. Sabían qué hacer y aplicaron lo aprendido a la situación.
La idea clave que espera que todos los asistentes a la formación de CRASE se lleven consigo es la importancia de pasar a la acción. «No estamos indefensos. Lo que hacemos importa», afirmó Kitonyi. «Hacer algo en una situación determinada es importante. No hacer nada puede volverse en nuestra contra».
La experiencia equivale a créditos para su titulación
Kitonyi pasó 13 años en el Ejército de los Estados Unidos tras graduarse en el instituto y fue destinado a operaciones antiterroristas en Irak en 2004 y 2005. Desde entonces, lleva 15 años en el Departamento de Policía de Albany. Explicó que lo que le motivó a estudiar en el Excelsior College fue la posibilidad de convalidar como créditos para su titulación la formación recibida tanto en el ejército como en el departamento de policía.
Gracias a su experiencia previa, cuando comenzó el programa de grado ya había completado aproximadamente el 50 % de sus créditos a través de su experiencia laboral. Este fue un factor decisivo para que decidiera estudiar en la universidad . Además, cuenta con el apoyo de su esposa y su familia, así como de su padre, que es profesor jubilado de la UAlbany. A Kitonyi también le motiva planificar su carrera profesional tras su propia jubilación. Desea dedicarse a la docencia en el sector privado una vez que deje el cuerpo de policía. Partiendo de su trabajo actual, aspira a dirigir su propia empresa de enseñanza y formación y seguir formando a otras personas.
