Enfermería entre rejas

Melissa Moore elige la carrera de enfermería penitenciaria

Si usted fuera -o fuera- una enfermera, ¿cuál sería su trabajo soñado? ¿Sería trabajar como enfermera neonatal? ¿Como enfermera escolar? ¿En urgencias? En cualquier caso, es probable que trabajar en la enfermería de una prisión no esté entre los primeros puestos de su lista. Sin embargo, para Melissa Moore, de White Hall, Arkansas, fue el lugar al que finalmente sintió que pertenecía.

"Realmente no da tanto miedo", dice Moore sobre su trabajo en la enfermería de la Unidad Tucker del Departamento de Correcciones de Arkansas en Tucker, Arkansas. Como directora de enfermería, Moore supervisa una plantilla de 12 enfermeras, tres auxiliares de enfermería y tres miembros del personal auxiliar. En su función, asiste a la enfermera profesional y al médico. La enfermería de Tucker cuenta con una clínica dental completa y ofrece exámenes de la vista, pases de medicamentos y cirugía menor.

Dice que la mayoría de los reclusos que ve son respetuosos e incluso están dispuestos a ayudar. Por supuesto, no les gusta oír la palabra "no", dice Moore, pero llegan a ayudar a las enfermeras cuando sujetan a otros reclusos que tienen convulsiones para que puedan ser transportados con seguridad. Algunos reclusos sólo buscan una razón para salir de su celda y no tienen realmente una necesidad médica, por lo que Moore dice que tiene que ser estricta a la hora de seleccionar a los que realmente necesitan tratamiento. Y algunos de los reclusos -los pacientes- realmente lo necesitan.

"Muchos de estos chicos nunca han recibido una atención médica de calidad porque tienen problemas de adicción o entran y salen del sistema... No saben cómo defenderse a sí mismos, así que tenemos que defenderlos", dice Moore.

Moore, que pronto tendrá su tercer título del Excelsior College, cree que tiene un papel importante en la vida de sus pacientes y de las enfermeras que supervisa. No sólo es gratificante atender a personas que de otro modo no podrían encontrar atención, Moore disfruta de lo mucho que implica la educación en su función. "Me encanta trabajar con enfermeras más jóvenes y compartir mis años de conocimiento y experiencia con ellas y verlas aprender algo nuevo y experimentar algo nuevo por primera vez", dice. Añade que incluso se plantearía ser instructora de enfermería en algún momento de su carrera porque le encanta compartir sus conocimientos. A corto plazo, espera ayudar a hacer crecer el programa de formación y educación de enfermeras en su región del Departamento de Correcciones de Arkansas.

Moore nunca se vio a sí misma trabajando en correccionales, pero cuando su marido enfermó, empezó a trabajar en la enfermería los fines de semana y empezó a disfrutarlo. Dice que cuando llegó a la Unidad Tucker descubrió que era el puesto adecuado para ella, en el que podía utilizar todas sus habilidades de enfermería en un entorno único con pacientes con una variedad de condiciones médicas. Hasta ese momento, había pasado de un trabajo de enfermería a otro, trabajando en urología, con pacientes ortopédicos, en el quirófano y como enfermera de obstetricia y ginecología. Algunos de esos años los pasó como enfermera diplomada y otros como enfermera titulada. Obtuvo su título de asociado en enfermería en el Excelsior College en 2013.

"Elegí Excelsior por un par de razones. Una, que era completamente en línea... Y porque tenía una buena reputación, y la junta de mi estado la aprobó, y la recomendaron de hecho", dice Moore. No estaba segura de poder terminar el programa de Grado Asociado en Enfermería, pero le atribuye el mérito de haberlo completado a su fuerte disciplina y determinación. Después de tener una experiencia tan buena al obtener su primer título en Excelsior, Moore decidió regresar para el programa de licenciatura en enfermería. Atribuye a la comunidad de enfermería en línea de Excelsior en Facebook el haberla ayudado a seguir con sus estudios y a mantener la confianza. "Facebook y los tableros de mensajes y Excelsior -simplemente sentí que siempre estaban ahí. Siempre había alguien que mantenía la motivación en usted ", dice. Obtuvo su licenciatura en 2017 y actualmente está inscrita en el programa de maestría en educación de enfermería.

Moore se mantiene motivada en su trabajo porque siempre ha querido ayudar a la gente. Al ser adoptada cuando era una niña enferma, siempre se preguntó cuál era su propósito. No fue hasta que pudo cuidar de sus padres en sus últimos días, como ellos habían cuidado de ella, que supo que la necesitaban. Cree que sus pacientes también la necesitan y, aunque las correccionales son casi un tema tabú, cree que puede marcar la diferencia en la vida de los internos. "Es realmente gratificante saber que al final del día, usted ayudó a alguien a quien la mayor parte de la sociedad dio la espalda", dice. Obtenga más información sobre el Asociado de Ciencias Aplicadas en Enfermería del Excelsior College.

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¿Cuál es la mayor diferencia entre la enfermería de cabecera y la enfermería penitenciaria?

"Todo el aspecto de la compasión es diferente. usted sabe, no hay toque terapéutico, no hay que compartir historias personales. usted tiene que aprender a seguir mostrando compasión sin sobrepasar esos límites. Así que mucha escucha activa. Mucho, usted sabe, mantener su palabra. Si usted dice que usted'va a investigar algo, entonces investígalo realmente. Ésas son las formas en que podemos mostrar compasión y atención a nuestros pacientes".

¿Cuál es el rasgo más importante que necesita usted para tener éxito en su trabajo?

"usted realmente tiene que tener confianza en sí mismo...usted tiene que estar seguro de que usted'va a tomar las decisiones correctas y que usted sabe cómo ser un jugador de equipo".

¿Cuál es el mejor consejo que ha recibido usted?

"En realidad vino de mi padre. Decía que siempre hay que seguir formándose; que nadie saca nada de su educación sino usted, y eso siempre se me ha quedado grabado... Y si usted deja de aprender, es cuando usted se mete en problemas".