La otra cara de la odontología
El programa de prácticas virtuales dirige a Merideth Sweeney hacia el trabajo de sus sueños
En la primavera de 2020, la estudiante del Excelsior College Merideth Sweeney, de Woodland Hills (California), comenzó unas prácticas virtuales en Posturedontics, una empresa de ergonomía dental centrada en terapias ergonómicas basadas en la evidencia para profesionales de la odontología. No se imaginaba que las prácticas la conectarían con una nueva carrera. A través de estas prácticas, conoció al dentista Michael Goldberg, de Practice Perfect Systems, una empresa de consultoría de gestión de consultas sanitarias con sede en California.
Cuando sus prácticas en Excelsior llegaron a su fin en noviembre de 2020, Goldberg pidió a Sweeney que se uniera a su empresa. Sweeney, antigua higienista dental, trabaja ahora con Goldberg en el departamento de marketing de la empresa, ayudando a las consultas dentales a construir y hacer crecer sus negocios. Se centra en desarrollar y comercializar recursos para que otras empresas acudan a ellos cuando tengan preguntas sobre las consultas dentales. "Tomamos todos los problemas dentales más importantes a los que se enfrentan los dentistas en este momento", dice. "Estamos eligiendo cosas en las que realmente creemos, que creemos que ayudarán, para resolver los problemas a los que se enfrentan las consultas dentales".
Sweeney conoce el campo de la odontología. Durante 20 años, fue higienista dental hasta que una grave lesión la dejó sin poder trabajar durante dos años. Fue entonces cuando decidió que era el momento de volver a la escuela para seguir un camino diferente para mantenerse. Volvió al Excelsior College, donde se había licenciado en ciencias de la salud, para obtener un máster en administración sanitaria. Está en camino de terminar el programa en febrero de 2021.
Los estudios y las experiencias de Sweeney en el programa de Maestría en Ciencias en Administración de la Atención de la Salud de Excelsior encajan con su función actual en Practice Perfect Systems. "Me gusta [que] me dedique al marketing. Me encanta la psicología que hay detrás de cómo alguien decide comprar un artículo... Me gusta influir en la gente o inspirar a la gente a creer en las cosas que hago", dice, refiriéndose a poder ayudar a otras empresas a elegir el servicio que más les conviene.
Hasta ahora, Sweeney ha utilizado gran parte de lo que ha aprendido -en particular, los nuevos conocimientos sobre el coaching individual- en su puesto. Ya ha puesto a prueba algunos de sus conocimientos escribiendo contenidos para un manual del empleado en línea que otras empresas dentales pueden consultar para obtener respuestas a preguntas comunes sobre las mejores prácticas. Y a sugerencia de Goldberg, en enero de 2021, Sweeney comenzó un programa de liderazgo de tres a seis meses con John Maxwell, un popular e influyente experto en liderazgo. Sweeney dice que espera sacar varias cosas del programa: "sentirme más cómoda hablando frente a grupos, ser capaz de comunicar mi mensaje más fácilmente, no sentirme tan intimidada, y también aprender a delegar más".
Sweeney aconseja a los demás que, para conseguir un trabajo fuera de la odontología clínica, es importante aumentar la formación en administración o marketing. Gracias a que Sweeney realizó unas prácticas virtuales mientras cursaba su máster en Excelsior, pudo ponerse en contacto con la empresa que acabaría convirtiéndose en el trabajo de sus sueños y ahora ayuda a otras empresas dentales a tener éxito.
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