Lo que se escribe
Paul Kingsbury, de Carrollton (Virginia), es consultor en liderazgo y gestión de organizaciones, autor y presidente de la Asociación de Suboficiales (NCOA). Mientras estaba en la Marina, Kingsbury asistió al Excelsior College para prepararse para su futura carrera. Fue en el Excelsior donde Kingsbury se aficionó a la escritura, y ha convertido este arte en parte de su carrera de comunicación.
Kingsbury se alistó en la Marina a los 17 años y, tras muchos años de servicio, decidió que quería seguir una formación universitaria para prepararse para una carrera civil tras su jubilación. En la década de 1980, completó la formación del Programa de Energía Nuclear de la Armada y, en la década de 1990, asistió a clases en el Adirondack Community College. Siguió avanzando en la obtención de un título hasta que, a principios de la década de 2000, obtuvo un título de asociado en el Tidewater Community College. En ese momento, Kingsbury era contramaestre y quería un título superior. Se topó con el Excelsior College y quedó impresionado por la cantidad de créditos que podía obtener con los exámenes DANTES y CLEP, así como por la transferencia de créditos de su asistencia anterior a colegios comunitarios y la obtención de créditos para la escuela de energía nuclear.
Mientras realizaba su segundo período de servicio como jefe de mando de un escuadrón de aviación con base en Oceana, Virginia, entre 2005 y 2008, Kingsbury trabajó en sus estudios de Excelsior. "Estaba haciendo cursos sobre la Guerra Civil estadounidense y la historia afroamericana. Recuerdo que todo era muy intensivo en escritura. Había que escribir mucho, pero al mismo tiempo, como estaba en el mar, tenía todo ese tiempo para concentrarme en ello", recuerda. Kingsbury empezó a disfrutar de la escritura gracias a los cursos, y en abril de 2008 se licenció en Artes Liberales.
Tras 31 años en la Marina, Kingsbury se retiró del servicio, pero su relación con el servicio naval no había terminado. Kingsbury había desarrollado tan buenas habilidades de escritura mientras tomaba sus cursos de Excelsior que encontró una salida a través de la revista Proceedings del Instituto Naval de los Estados Unidos. "Me aficioné a escribir artículos para la revista Proceedings y gané premios en sus concursos de redacción general y de alistados. Después de que me publicaran varios artículos, y dada mi visión como Jefe de la Flota, el Instituto Naval de los Estados Unidos me pidió que me uniera a su consejo editorial, así que lo hice".
El Naval Institute Press se puso entonces en contacto con Kingsbury para que reescribiera la segunda edición de la Chief Petty Officer's Guide, una guía básica de liderazgo y gestión para los contramaestres y los que aspiran a serlo. Hacia el final de su carrera en la Marina, a Kingsbury le ofrecieron un puesto en el Instituto Naval, al que no pudo resistirse. "Aterricé en este gran lugar donde puedo escribir sobre cómo mejorar la Marina o el Cuerpo de Marines y la Guardia Costera. Así que me contrataron para llegar a un público de alistados, para presentarles el Instituto Naval y animarles a unirse como miembros y a escribir", dice Kingsbury. Actualmente está trabajando en la primera edición de la Guía del Contramaestre y en la próxima edición del Manual del Camisa Azul, que es la guía que cada recluta recibe al entrar en la Marina.
Las buenas habilidades de comunicación de Kingsbury también le hicieron conseguir un puesto de voluntario como presidente de la NCOA. En 2019, el anterior presidente de la NCOA se dirigió a Kingsbury con la oferta de asumir el cargo cuando él lo dejara en 2020. Inicialmente, Kingsbury no estaba seguro de estar a la altura del cargo, pero después de reflexionar, sintió que podía ayudar a hacer crecer la NCOA. Como presidente, Kingsbury trabaja para ayudar a la organización a mantenerse organizada y mantener la comunicación interna sin problemas. "Se convirtió menos en ser el hombre de la cara y más en: 'vale, vamos a organizarnos internamente, vamos a reenfocarnos'. Construir relaciones y mantenerlas con los altos cargos del servicio es importante. El trabajo con nuestras organizaciones asociadas, como el Excelsior College, es igual de importante, y lo siguiente en lo que les ayudaré es a redactar y aplicar nuestro plan de comunicación estratégica", afirma.
Kingsbury cree que el NCOA debe trabajar estrechamente con sus organizaciones asociadas. Por ejemplo, es partidario de mantener fuertes y crecientes los vínculos del NCOA con Excelsior, para que los miembros puedan beneficiarse de descuentos en la matrícula. Creo que nuestros militares y familiares pueden aprovechar las ventajas y los recursos de que disponen. Y los beneficios y recursos educativos son uno de ellos".
Kingsbury escribe para ganarse la vida y también lo hace en su tiempo libre. Dice que es una forma de expresión artística que le parece un proceso creativo. Incluso tiene un podcast llamado Cutlass Podcast a través del cual él y sus invitados ofrecen ideas y consejos sobre cómo los oyentes pueden utilizar las ciencias sociales y la experiencia de otros para mejorar sus habilidades de liderazgo, comunicación y gestión para lograr sus objetivos y sacar lo mejor de su gente. Dice, "si usted'va a ir tras algo, vaya tras algo que vaya a apoyar su carrera".
