Entonces... ¿cómo usted siente?
Un momento. Antes de que usted responda a eso, estoy hablando de, usted sabe, emociones.
Alegre, triste, enfadado, asustado, avergonzado ... ?

Éstas son algunas de las palabras que utilizan los terapeutas para ayudar a sus clientes a empezar a identificar sus sentimientos. Puede que usted esté utilizando estas palabras, entre muchas otras, para identificar sus propios sentimientos. Si es así, ¡bien por usted! Sin embargo, puede que también descubra ustedno se siente tan cómodo hablando de sus emociones. De hecho, puede que usted ni siquiera esté siempre seguro de qué emociones usted experimentando.

Si ser consciente de sus propias emociones no le resulta fácil, y si hablar de emociones también usted resulta difícil, no usted solo. Pero dicho esto, las emociones forman parte del ser humano. Y ser conscientes de nuestras emociones, y ser capaces de expresar los sentimientos, mejora nuestro bienestar general, así como la comunicación.

¿Qué hace usted con sus sentimientos?

Fingir que usted no tiene sentimientos, también conocido como tragarse sus sentimientos, no hace que desaparezcan. Hacer esto sólo causa dolor a usted mismo y a las personas que se preocupan por usted. Como instructora de la Universidad Excelsior, a menudo interactúo con mis alumnos sobre cuestiones emocionales.

Vivimos tiempos difíciles. Estamos experimentando muchos disturbios en el mundo, al tiempo que tratamos de salir de una pandemia mundial. También están los numerosos retos a los que nos enfrentamos en nuestras propias comunidades, en nuestros lugares de trabajo y en nuestra vida familiar. Mis alumnos de Excelsior intentan obtener una educación en medio de todo esto. ¡Son mis héroes!

He aquí algunos ejemplos compuestos:

Una madre soltera de tres hijos intenta conciliar el trabajo, el cuidado de los niños y la educación, incluido el cuidado de un hijo con problemas de aprendizaje, al tiempo que atiende las necesidades de un padre anciano. Y completar un título universitario que supondrá una mayor seguridad económica para la familia.

Un miembro de las Fuerzas Armadas se marcha para lo que puede ser un largo despliegue y está preocupado por completar su educación para poder pasar al siguiente nivel en su carrera militar. El estudiante se ha retrasado en dos cursos.

Después de perder a miembros de su familia a causa del cáncer así como de la COVID-19, un estudiante se encuentra abrumado por la necesidad de proporcionar diversos tipos de ayuda así como apoyo emocional a los miembros de su familia, tanto que no ha tenido tiempo para hacer su propio duelo. Se retrasan en sus tareas escolares.

Estos son sólo algunos ejemplos de los retos a los que se enfrentan nuestros alumnos. Otros con los que me he encontrado han incluido la pérdida de un hogar debido a un desastre natural, violencia doméstica y diagnósticos médicos, entre otros retos.

Al leer estos ejemplos, usted posible que usted pensado en los retos usted se ha encontrado en su propia vida. Los retos de la vida conducen al estrés y a las emociones que he identificado al principio de este artículo. El estrés que no se aborda puede, con el tiempo, conducir a la ansiedad, la depresión y otras condiciones de salud mental. ¿Qué está haciendo usted con respecto a su estrés?

Ahora bien, en un día cualquiera, usted puede encontrarse experimentando emociones por doquier, especialmente en momentos en los que la vida parece lanzar una bola curva tras otra en su dirección, o en la dirección de alguien a quien usted intenta proporcionar apoyo emocional. Tener emociones forma parte del ser humano. Entonces, ¿por qué tantos de nosotros tendemos a contener nuestras emociones, o a negar su existencia, o a negarnos a hablar de emociones con las personas de nuestra vida?

Bueno, creo que con demasiada frecuencia tememos a las emociones, tememos que nos superen, que no seamos capaces de funcionar si nos dejamos llevar por ellas. Pero estoy aquí para usted, como terapeuta, que reconocer las emociones, permitirnos sentir nuestros sentimientos, es un paso importante hacia el bienestar emocional.

usted estará preguntando cómo lo usted ? Pues resulta que tengo algunas ideas.

En el momento, involucre a su mente racional. Los clientes me dicen a menudo: "A veces, simplemente me abruman los sentimientos. Simplemente se escapan conmigo. ¿Cómo puedo evitar que eso ocurra?" He aquí cómo: Empiece por aceptar que los sentimientos forman parte del ser humano y ¡apodérese de sus sentimientos!

Muchos de nosotros nos criamos en familias en las que las emociones no estaban bien. Como resultado, aprendimos a tragarnos nuestros propios sentimientos. Si ésta fue su experiencia, puede que usted también haya aprendido, quizá por las malas, que los sentimientos no reconocidos se acumulan y encuentran la forma de salir, a menudo en el lugar y el momento equivocados, y con una intensidad mucho mayor de la que la situación justifica, como estallar por todo lo alto por algo bastante insignificante. Así que sienta cómo se siente usted . Y dése permiso para contar a los demás cómo usted siente, a medida que surjan los sentimientos, no después usted haberlos reprimido durante unos días. Esto puede requerir algo de práctica. Pero si usted acostumbra a expresar sus sentimientos con regularidad, usted menos riesgo de que sus sentimientos se descontrolen. En otras palabras, suelte la presunción de asumir automáticamente usted no tiene derecho a sus sentimientos.

Dejar salir esos sentimientos no significa usted vaya a perder el control. En realidad, es todo lo contrario. Los sentimientos guardados en el interior se acumularán con el tiempo. Deben ir a alguna parte. Pueden causar estrés interno, lo que puede tener un efecto negativo en su bienestar, e incluso afectar a su salud. Las emociones acumuladas pueden provocar una tensión que nunca parece desaparecer, lo que puede derivar en hipertensión, problemas cardíacos, problemas estomacales o trastornos mentales como la depresión y la ansiedad.

Dé un paso atrás cuando usted lo necesite. Cuando ustedestá atrapado en una situación, es muy difícil no sentirse abrumado emocionalmente hasta el punto usted alarmarse por la intensidad de sus sentimientos y posiblemente preocuparse por el impacto de sus sentimientos en otras personas. A menudo, sus reacciones le han hecho daño a usted mismo y a los demás. También es probable que usted se sienta abrumado y fuera de control si siente que sus emociones son ignoradas o faltadas al respeto por los demás. Éste es un buen momento para tomar distancia de la situación. Puede significar levantar la mano y decir usted necesita un par de minutos. También podría significar abandonar la habitación durante un breve periodo. Se trata de hacer lo que necesite para cuidar de sí mismo y de sus emociones en el momento.

Respire. usted puede utilizar su respiración para no dejarse abrumar por sus emociones. La técnica se llama respiración diafragmática: una inspiración lenta y profunda por la nariz, hasta que el vientre sobresalga, y luego una lenta exhalación por la boca. Haga esto unas cuantas veces y usted sorprenderá de los resultados. La respiración diafragmática ayuda a darle a usted una sensación de paz y calma. También usted ayuda a involucrar a su mente racional para que sus emociones no se escapen con usted.

Algunas reflexiones adicionales sobre la ira

Creo que se puede decir que, para bien o para mal, vivimos en una cultura de la ira. Me parece que se ha vuelto aceptable estallar, expresar pensamientos airados, palabras airadas, emprender acciones airadas contra otras personas. Así que creo que un debate sobre salud mental debe incluir palabras sobre la ira.

Claro que enfadarse forma parte del ser humano. Tenga en cuenta que la ira es una emoción primaria. Cuando alguien usted trata usted o a alguien usted le importa de forma irrespetuosa o agresiva, es humano enfadarse. La naturaleza nos ha programado para enfadarnos. Donde surgen las complicaciones es a consecuencia de lo que elegimos hacer con toda esa ira. ¡Enfasis en "elegir"!

La ira es lo que los terapeutas llaman una emoción encubridora. En otras palabras, podemos tener una emoción subyacente, como miedo, o decepción, o tristeza. Si estamos evitando reconocer o experimentar esa emoción, puede que nos encontremos virando hacia la ira en su lugar. Y tenga en cuenta que la ira puede sentirse más cómoda en ese momento y más aceptable que los sentimientos que la ira puede estar cubriendo. Por ejemplo, ¿alguna vez usted ha sentido profundamente triste o decepcionado y se ha encontrado al borde de estallar contra alguien? Si es así, usted estaba utilizando su ira para cubrir otro sentimiento.

Y afrontémoslo, la ira puede sentirse mejor que cualquier emoción que esté encubriendo. La tristeza puede sentirse como una larga angustia que parece cernirse sobre usted como una nube oscura. El miedo evoca montones de "y si...", y nos recuerda que no sólo no tenemos el control de la situación que está causando el miedo, sino que también podemos ser impotentes para evitar que suceda. La decepción es sencillamente aplastante. Y por eso la naturaleza humana se aferra a la ira para taparlo todo y, al menos temporalmente, hacerlo desaparecer.

La ira puede sentirse energizante, con un propósito. Explotar puede hacernos sentir que, al menos temporalmente, estamos haciendo algo y no sólo sentados con tristeza, miedo o decepción. El problema es que, por lo general, nuestra ira no está dirigida a una acción constructiva. La ira es con demasiada frecuencia una fuerza destructiva, que causa un gran daño a nuestro bienestar y a nuestras relaciones. ¿No sería mejor idea reconocer las emociones que intentamos encubrir con toda esa ira y aprender algunas formas creativas de sobrellevarla?

En el momento de la ira, dé un paso atrás. Haga lo que sea necesario para activar su mente racional, ya sea respirar hondo para calmarse, salir de la habitación un momento para reagruparse o cualquier otra cosa que pueda usted para pensar antes de reaccionar. Vuelva a ponerse en contacto con lo que está pulsando ese botón de la ira. Esto usted ayudará a controlar ese impulso de ir de cero a sesenta.

No se esconda detrás de las explosiones. A veces ustedestá enfadado porque está enfadado. Pero otras veces, el enfado no es enfado en absoluto. En su lugar, es tristeza o miedo que usted no quiere admitir, y por eso encubre esos sentimientos enfadándose. Y si ustedsiente impotente de alguna manera, la ira suele ser la respuesta. ¿Qué hace usted al respecto? Pregúntese: "¿Estoy realmente enfadado por algo? ¿O me resulta demasiado difícil admitir cómo me siento realmente?". Puede que le ayude sentarse y ordenar sus sentimientos con alguien que pueda escucharle. Y recuerde, el enfado pone una cuña entre usted y la gente que usted rodea, en un momento en el que usted vendría bien algo de apoyo.

Y esté preparada para disculparse. ustedestá lidiando con mucho, y lo usted haciendo lo mejor que puede. Al igual que sus seres queridos. Si su ira usted podido, admítalo. Resuélvase a hacerlo mejor la próxima vez. Pida ayuda.

Empiece el día siendo consciente de sus emociones

He aquí algunas formas de controlar sus emociones de forma proactiva.

Cada mañana, haga un inventario de sus emociones. Pregúntese: "¿Cómo me siento hoy? ¿Alegre? ¿Genial? ¿O triste? ¿Asustado? ¿Frustrado? ¿Simplemente enfadado?". Pregúntese qué está provocando que usted se sienta así. Lo más probable es que usted pueda identificar los pensamientos o acontecimientos recientes que están provocando esos sentimientos. Si ustedenfadado, pregúntese por qué. Y usted no puede encontrar una respuesta, busque otros sentimientos que puedan estar detrás de ese enfado.

Eche un vistazo a lo que usted puede y no puede controlar. Tomarse un momento para reconocer su nivel de control, o la falta del mismo, puede usted a mantener la perspectiva. ¿Es el momento de recitar la oración de la serenidad y aceptar lo que usted no puede controlar? ¿O ha llegado el momento de emprender alguna acción para abordar un problema que usted ha estado dejando de lado?

Sepa lo usted necesita hacer para mantenerse en un lugar mentalmente sano. De nuevo, sea proactivo. usted empieza el día con sentimientos difíciles de sobrellevar, como la tristeza, la frustración o el miedo, considere qué puede hacer para ayudarse a sobrellevarlos. ¿Hay alguien a usted pueda llamar para que le dé ánimos? usted darse un paseo? ¿Quizá algo de meditación? ¿Un descanso con música tranquilizadora? ¿O tal vez una práctica religiosa o espiritual? Siempre recomiendo a los clientes que tengan una caja de herramientas de habilidades de afrontamiento de la que puedan tirar cuando lo necesiten.

Mantenga la autoconciencia. Es humano sentirse abrumado cuando ocurre algo que aprieta un botón. Entonces, ¿cómo usted evitar que eso ocurra? La clave está en ser consciente de sí mismo, en cada momento del día. Eso significa saber usted puede sentirse especialmente vulnerable. Ser su yo auténtico puede mejorar su bienestar. Hacer su inventario emocional matutino pondrá en marcha su autoconciencia para el resto del día.

Haga de su hogar un espacio seguro para las emociones

Ayude a los miembros de su familia a sentirse cómodos hablando de sentimientos. Esto tendrá un impacto increíblemente positivo en el bienestar emocional de todos los miembros de su hogar.

Practique el uso de palabras que expresen sentimientos. Mis clientes me han dicho que temen que si hablan de cómo se sienten, el techo se les venga encima. Puedo garantizarle que eso no ocurrirá. Así que, inténtelo. Empiece con algo sobre cómo le ha ido el día: "Hoy me sentí frustrado en el trabajo cuando...". O: "Cuando vi que había atasco, me preocupó que...". Vaya, usted acaba de expresar un sentimiento. No ha estado tan mal, ¿verdad?

Y no asuma que sus seres queridos no pueden escuchar cómo se siente usted . Una de las mayores excusas que oigo para contener las emociones es proteger a los demás. En primer lugar, pueden ver sus sentimientos en toda su cara así que, lo más probable es que ustedno esté engañando a nadie. Y en segundo lugar, puede que sus seres queridos no sean tan frágiles como usted cree. ¿No está seguro de si pueden hablar de sentimientos con usted? ¿Qué tal si les pregunta? Y ya que está, ofrézcase voluntario para escuchar también cómo se sienten.

¡Anime a sus hijos a expresar sus emociones! Recuerde que los niños saben cómo se sienten sus padres y, como consecuencia, pueden contenerse a la hora de decir algo que temen que pueda disgustar a sus progenitores. Por lo tanto, pueden reprimirse a la hora de hablar de sus sentimientos y no recibir el apoyo que necesitan de sus padres.

Ya que estamos, animemos a la gente que nos rodea a hablar de sentimientos

Una vez más: Los humanos tenemos emociones. Así que aquí tiene un reto para usted: ¿Y si usted se arriesgara un poco más a hablar de sus propios sentimientos -con los miembros de su familia, con sus vecinos, en el trabajo, con cualquiera de las personas con las usted entra en contacto en la vida- y les animara a hacer lo mismo?

Tenga corazón. usted no puede controlar cómo se siente, pero no tiene por qué dejar que sus sentimientos usted controlen. Acepte sus propios sentimientos -todos ellos- y permítase ser humano. Sea consciente de la amplitud de sus emociones. Claro que los sentimientos pueden dar miedo, pero permita que sus sentimientos vean la luz del día.

Compasión. Dese un respiro, y ustedserá mucho más capaz de dárselo también a los demás. ¡Estamos todos juntos en esto!