Desde el 31 de marzo de 2021, fecha en la que se legalizó el consumo recreativo de cannabis para adultos en Nueva York, el sector del cannabis no ha dejado de evolucionar. La concesión de licencias condicionales para dispensarios minoristas de consumo para adultos ha supuesto un nuevo cambio en este panorama.
Según Tremaine Wright, presidente de la Junta de Control del Cannabis del Estado de Nueva York, el enfoque que ha adoptado el estado de Nueva York respecto a la industria del cannabis es tan «típicamente neoyorquino» como un bagel de Nueva York.
5 puntos clave de la NECANN de Nueva York:
1. Nueva York está animando a las empresas a abordar el cannabis desde una perspectiva integral.
En su discurso inaugural de la conferencia, la Sra. Wright instó a los asistentes a recordar que el cannabis es, ante todo, una industria y que debe integrarse en los sectores existentes. La industria del cannabis podrá aprender y tomar ejemplo de otros sectores, como el alimentario, por ejemplo, en lo que respecta al envasado de bajo coste o a la gestión de la cadena de suministro para la distribución dentro del estado de los productos de los agricultores y cultivadores de Nueva York.
A la hora de plantearse entrar en el sector del cannabis en Nueva York, Wright considera que la clave del éxito reside en mantenerse fiel al negocio usted que se gestiona actualmente. Si usted es usted abogado, considere la posibilidad de incluir clientes del sector del cannabis. Si usted es usted contable, fórmese para poder trabajar con negocios minoristas de cannabis. Si usted fabrica productos para el cuidado de la piel, amplíe su gama para incluir productos de cannabis con CBD, cáñamo y/o THC. Si usted ofrece clases de yoga y meditación, considere la posibilidad de crear experiencias con infusiones de cannabis.
De lo que se habla menos es de que, con la creación de este sector, la normativa ha cambiado tanto para el CBD como para el cáñamo, y ambas sustancias se encuentran ahora bajo la competencia de la Oficina de Gestión del Cannabis. El registro de empresas dedicadas al cáñamo está sujeto a menos regulaciones que el del cannabis con THC, y la tasa de la licencia de venta al por menor asciende a 300 dólares.
2. La equidad social constituye el núcleo del sector en el estado de Nueva York.
La primera ronda de licencias, las denominadas «CAURD», permite a aquellas personas «afectadas por el sistema judicial» —es decir, a quienes tienen condenas previas por delitos relacionados con la marihuana en el estado de Nueva York o a familiares afectados por dichas condenas— tener la oportunidad de poner en marcha negocios de dispensarios «llave en mano». Aunque existen algunas críticas en torno a este programa, Nueva York es el primer estado en adoptar este enfoque para corregir lo que tanto el estado como el sector consideran injusticias. No obstante, se trata solo del primer paso. Aún están por llegar los plazos de solicitud para el comercio minorista destinados a empresas propiedad de mujeres, de minorías y de veteranos con discapacidad, antes de que se abran las solicitudes de licencia al público en general.
En definitiva, la necesidad de equidad social no recae únicamente en el ámbito empresarial del sector, sino también en el de los consumidores a través del uso medicinal. La normativa médica propuesta, que actualmente se encuentra en fase de consulta pública, elimina parte del estigma asociado al consumo de cannabis. En virtud de dicha normativa, cualquier profesional sanitario con capacidad para extender recetas podrá recetar cannabis en forma de flor entera para cualquier afección certificada por dicho profesional.
3. La banca y la fiscalidad siguen siendo una cuestión compleja para las empresas del sector del cannabis.
La Ley de Regulación y Fiscalidad del Cannabis (MRTA) original proponía unos niveles impositivos que se aplicarían a los productos de cannabis. Dado que la oficina ha tenido un año completo para organizarse, cada trimestre se publican nuevas normas. A medida que comienza el desarrollo del sector minorista de la industria, los contables especializados en cannabis subrayan la necesidad de contar con profesionales con formación específica y experiencia como parte de los planes y la estrategia de negocio minorista. Estas cuestiones no se resolverán con la legalización federal, sino que se complicarán aún más si esta llega a producirse. La legalización federal podría suponer impuestos adicionales a los ya impuestos por el estado.
La banca sigue siendo un reto para las empresas del sector del cannabis. Según un representante de Lighthouse Biz, una solución bancaria especializada en el sector del cannabis con sede en Massachusetts, los retos bancarios se derivan de la gestión de riesgos y el cumplimiento normativo. Aunque la ley SAFE sobre servicios bancarios aún no ha sido aprobada en su totalidad por el Congreso ni ha entrado en vigor, contribuirá en gran medida a que las operaciones bancarias relacionadas con el cannabis resulten más accesibles desde otras instituciones y entidades financieras. Por el momento, encontrar un banco dispuesto a asumir el riesgo de hacer negocios con empresas del sector del cannabis puede suponer un reto.
El sector comercial puede resultar difícil de comprender. En el curso CBC 602 «Complejidades del cannabis como actividad comercial», perteneciente al programa de certificación en control del cannabis de Excelsior, los alumnos aprenden a desenvolverse en las complejidades del sector del cannabis y a elaborar estrategias prácticas relacionadas con la evolución de la carga fiscal.
4. La normativa es fundamental. usted es necesario saber cómo leerla y comprenderla.
Cada mes se publican nuevas normativas en la página web de la Oficina de Gestión del Cannabis del Estado de Nueva York para someterlas a consulta pública. Las últimas publicadas han sido las propuestas normativas relativas a los análisis de laboratorio, el envasado, el etiquetado, la comercialización y la publicidad, así como las normativas revisadas sobre el cannabis medicinal. Según Wright, Nueva York está decidida a aprender de las iniciativas de legalización de otros estados y a crear un modelo que pueda servir de referencia a medida que otros estados legalicen el cannabis.
A medida que se publican normativas nuevas y revisadas, puede resultar confuso para quienes se incorporan al sector o para el ciudadano de a pie comprender qué significan y qué repercusiones tendrán en sus negocios particulares. Tras los periodos de consulta pública, el Estado ha introducido modificaciones en la normativa y la ha vuelto a publicar, o bien ha añadido documentos con preguntas frecuentes para aportar claridad. Mantener un orden en todas estas normativas puede suponer, en sí mismo, un trabajo a tiempo completo. En el curso de Excelsior para la obtención del certificado de control del cannabis, CBC 601 «Implicaciones de la legalización del cannabis: política y comercio», los alumnos aprenden sobre el impacto de las normativas de legalización e intentan resolver el dilema entre la política y los regímenes jurídicos vigentes.
5. Las empresas tradicionales tienen margen para regularizar su situación.
Sería un error ignorar el hecho de que muchas empresas del sector del cannabis han operado en la clandestinidad durante décadas. Sin embargo, para quienes operan en el ámbito de la legalidad del cannabis, puede resultar difícil realizar la transición desde los negocios tradicionales y aprender las estrategias y los pasos adecuados para legalizarse. Es posible que muchas de las personas que han dirigido negocios tradicionales no cumplan los requisitos para obtener licencias CAURD, o que este tipo de licencia no sea la mejor opción para ellas, ya que perderían el control sobre muchos aspectos del negocio, incluida la imagen de marca de sus productos. Existen servicios jurídicos y contables dentro del sector para ayudar a estos negocios tradicionales a legalizarse.
