POR LA MADRIGUERA DEL ALGORITMO

En otoño de 2017, Gretchen Schmidt leyó un artículo sobre la adopción de algoritmos en Nueva Jersey para determinar las sentencias previas al juicio. El concepto de la reforma de la fianza atrajo a Schmidt, que antes de su carrera en la educación superior, trabajó en el ámbito jurídico. De hecho, durante sus estudios de derecho, trabajó en una oficina del sheriff, donde una de sus responsabilidades era realizar investigaciones jurídicas con los reclusos dos o tres veces por semana. "Aunque el uso de datos para informar la decisión de la sentencia no es nuevo, el concepto de utilizar herramientas basadas en datos para ayudar a eliminar algunos de los sesgos aparentemente intrínsecos en el sistema actual de fianza/bonificación fue atractivo para mí", dice Schmidt.

En febrero de 2018, presentó una ponencia sobre el uso de algoritmos en el proceso de sentencias previas a la sentencia en la 55ª Reunión Anual de la Academia de Ciencias de la Justicia Penal. La Academia de Ciencias de la Justicia Penal es una asociación internacional creada en 1963 para fomentar las actividades profesionales y académicas en el ámbito de la justicia penal. Promueve la educación, la investigación y el análisis de políticas en el ámbito de la justicia penal, tanto para los educadores como para los profesionales. Schmidt formó parte de un panel que presentaba ponencias relacionadas con los problemas de la detención preventiva.

Hay muchos escritos sobre el uso de algoritmos en diferentes formas y fases del proceso de justicia penal. "Cuando empecé a investigar, hice exactamente lo que advierto a mis alumnos que no deben hacer: Me dejé llevar por agujeros de conejo", recuerda Schmidt.

Una de las madrigueras que se encontró explorando está relacionada con la correlación entre ser detenido antes del juicio y la probabilidad de ser arrestado. Está relacionada con la investigación sobre la probabilidad de que alguien detenido antes del juicio sea enviado a la cárcel. "La teoría es que si se detiene a usted , es más probable que usted acepte una declaración de culpabilidad y obtenga una sentencia más corta o, en el mejor de los casos, el tiempo cumplido. Esto, por supuesto, lleva a la última madriguera, la probabilidad de declararse culpable de algo que usted no hizo porque usted no tiene tiempo ni dinero para defenderse", explica. Se trata de cuestiones serias que hay que tener en cuenta cuando se analiza la prisión preventiva y el sistema de fianza, y Schmidt estaba decidida a ver si los algoritmos eran una solución.

Schmidt llegó a la conclusión de que "para que el algoritmo tenga éxito, tiene que ser correctamente [implementado], lo que incluye una formación intensiva sobre la herramienta, sus objetivos y limitaciones, y un uso coherente en todos los niveles, desde el agente que lo utiliza e introduce los datos en el sistema, hasta el juez que determina la acción apropiada antes del juicio". Su investigación apoya que esto puede ocurrir. Schmidt informa de que Kentucky añadió una herramienta de evaluación de la seguridad pública y formación para todas las partes implicadas en 2013 y, desde entonces, ha logrado una gran mejora en la detención preventiva. "En cualquier caso, hay que eliminar un sistema de fianza propio que aloja en exceso a los pobres", dice. - por Jenna Kerwin

EL VETERANO INSTRUCTOR DE ENFERMERÍA TOMAS SERNA DEVUELVE EL DINERO

Puede que Tomás Serna haya dejado el servicio activo en octubre de 2016, pero su vida sigue siendo cualquier cosa menos tranquila. En la actualidad, el ex teniente coronel enseña, entrena y asesora a la próxima generación de líderes de la enfermería, lo que, según él, fue la mejor decisión que pudo tomar.

Serna se alistó inicialmente en el Ejército en 1983 porque su licenciatura en empresariales le daba pocas perspectivas de trabajo. Cuando abandonó brevemente el Ejército ocho años después, asistió a la Universidad de Texas en El Paso y se licenció en enfermería. "Elegí la enfermería porque me ofrecía mejores oportunidades profesionales", dice. Ahora trabaja como empleado del gobierno federal. "Acabo de cambiar de uniforme y he vuelto al trabajo", dice Serna. "Mi vida militar y mi vida civil están bastante interconectadas. No la cambiaría. Prefiero seguir sirviendo que trabajar en un hospital civil".

La firme voluntad y la dedicación de Tomás Serna para llevar a otros a sobrevivir y triunfar le han llevado a apoyar a sus compañeros veteranos en su traslado a la vida civil, así como a animar a sus propios hijos a seguir sus sueños educativos.

Foto: Aaron Ingrao

Sin embargo, no fue fácil la transición a la vida civil. "Creo que lo más difícil para mí fue perder el control. Como oficial del ejército, tenía mucha responsabilidad, pero también mucho respeto. Podía hacer que las cosas sucedieran con una sola orden", explica Serna. Es comprensible que ahora no sea así, y Serna dice que hay que dominar un cierto nivel de diplomacia para conseguir las cosas.

Eso no le quita su amor por la enseñanza. Serna enseña NUR 338 Introducción a la informática en enfermería y NUR 456 Liderazgo y gestión en enfermería en Excelsior. "Disfruto de los estudiantes dedicados. Puedo trabajar con estudiantes que están comprometidos a tener éxito en el curso. Puedo ayudarles a tener éxito en la clase. Busco a esos estudiantes que se esfuerzan", dice. También le viene de familia. Uno de los mayores logros personales de Serna es haber criado a dos enfermeros: su hijo y su hija. Dice que "les proporcionó una enseñanza, un entrenamiento y una tutoría eficaces. No podría dar a la profesión más que mis dos hijos". Uno de los mayores logros militares de Serna es que en 2004 llevó a 450 soldados a Irak y los trajo a todos de vuelta sanos y salvos. Ambos logros son un testimonio de la fuerte voluntad y dedicación de Serna para llevar a otros a prosperar y tener éxito.

Los consejos de Serna van más allá de lo paternal. Anima a los veteranos a aprovechar todos los programas posibles que tengan a su disposición; por ejemplo, el VA tiene muchos programas, incluidas las oportunidades de inserción laboral. "El centro de transición también puede ayudarles [a los veteranos] antes de que salgan del servicio", explica Serna. "Necesitan encontrar una manera de transferir su experiencia militar, su educación y su formación al mundo laboral civil. Necesitan vestirse para impresionar".

Además de ayudar a sus compañeros veteranos, Serna es miembro de diversas organizaciones comunitarias locales. También es miembro de la Asociación de Enfermería de Texas y de la Asociación Nacional de Enfermeras Hispanas. "Llevamos a cabo ferias de salud bianuales, seminarios y actividades educativas dentro de la comunidad. El objetivo es promover la profesión dentro de la comunidad", explica. Como antiguo oficial del Cuerpo de Enfermería del Ejército, es miembro de la Asociación del Cuerpo de Enfermería del Ejército. Como tal, ayuda a orientar a los jóvenes oficiales. "Además", continúa Serna, "como enfermero médico-quirúrgico certificado, ayudo a nuestros especialistas en enfermería clínica a desarrollar y presentar servicios para ayudar a nuestros jóvenes enfermeros a obtener certificaciones médico-quirúrgicas".

SUSAN PIPER: EL USO DE LA NARRATIVA DIGITAL PARA AYUDAR A LAS VÍCTIMAS DEL TRASTORNO DE ESTRÉS POSTRAUMÁTICO

El trastorno de estrés postraumático puede afectar a cualquiera. Los militares y los veteranos de guerra sufren con mayor frecuencia el TEPT debido a los impactantes y peligrosos acontecimientos de combate que han presenciado durante su servicio. Susan Piper, enfermera psiquiátrica especializada en salud mental, conoce de primera mano los efectos del TEPT, ya que su marido tardó muchos años en admitir que padecía los síntomas de este trastorno. Desde entonces, Piper ha utilizado la narración digital para compartir su historia con otras personas con la esperanza de que aprendan que no están solas y que hay ayuda disponible.

Piper, que procede del oeste de Kentucky, viene de una gran familia de militares. "Elegí unirme al ejército y responder a esa llamada porque mi familia es militar. Mi padre sirvió, mis hermanos sirvieron, mis tíos y mi tía; desde las Fuerzas Aéreas hasta el Ejército, pasando por la Guardia Nacional", dice Piper. Lleva más de 25 años de servicio militar, la mayor parte de ellos en la Guardia Nacional del Ejército, y sólo se dedicó a la enfermería hace ocho años.

"Las cosas que me influyeron para ser enfermera se remontan a mucho tiempo atrás", recuerda Piper. Su hermana mayor era enfermera y después de ser una estudiante universitaria "clásica y tradicional", se decidió también por la enfermería. "Era un impulso abrumador de querer ayudar, de marcar la diferencia", dice Piper, que visitó Excelsior en febrero.

Lo que le influyó para convertirse en enfermera de salud mental psiquiátrica se remonta a su familia militar. "Lo que me impulsó a especializarme en esa área en particular se remonta a mi pasión relacionada con mi servicio como miembro del ejército, teniendo una familia llena de miembros del servicio. He visto, a lo largo de los años, a muchos soldados ir a la guerra y volver a casa, y hablar de las cosas que experimentaron", explica.

Susan Piper, miembro de la facultad de instrucción de la Escuela de Enfermería, comparte su experiencia con el reconocimiento del TEPT y la enseñanza de los estudiantes veteranos durante una presentación en el Excelsior College en febrero de 2018.

Foto: Danny Santandrea

Su marido era uno de esos soldados. De hecho, Piper había sido enfermera durante 12 años cuando su marido finalmente admitió que tenía un problema. "Yo era enfermera en el ejército, era un soldado, y estaba a su lado, y aunque veía que estas cosas pasaban, incluso me costó un poco de tiempo decir que había un problema", dice.

Como educadora de enfermería en el Hopkinsville Community College, a unos 16 kilómetros de Fort Campbell, Kentucky, Piper estaba acostumbrada a enseñar a estudiantes que habían servido en el ejército o que actualmente siguen sirviendo en el ejército, o que son dependientes militares. Fue entonces cuando tuvo la idea de utilizar el TEPT de su marido como herramienta de aprendizaje mientras daba clases para Excelsior en 2016. Piper decidió crear un vídeo para mejorar el material del plan de estudios de salud comunitaria de la licenciatura en enfermería. El vídeo fue financiado por la beca de la licenciatura en enfermería para veteranos. "Decidí utilizar el hecho de que mi marido tiene TEPT en mi historia digital, y compartirlo con mis estudiantes, porque creo que es importante hacer conexiones. Cuando usted hace conexiones, se produce el aprendizaje", dice. Piper ha impartido las asignaturas NUR 212 Health Differences Across the Life Span 2, NUR 211 Health Differences Across the Life Span 1 y NUR 105 Essentials of Nursing Care Health Differences para Excelsior.

Piper describe la narración digital como un método para utilizar los medios de comunicación, como fotografías, música, vídeos, texto y a veces incluso la palabra hablada, para compartir información: una historia, una idea o un pensamiento. "La narración digital es un método maravilloso para proporcionar un pensamiento reflexivo, y eso es importante que todos nosotros lo hagamos de alguna manera", añade, explicando el proceso de pensamiento reflexivo como un método para analizar una situación y luego desarrollar un curso de acción. "Es un método de resolución de problemas, si usted quiere".

Por ejemplo, dice: "Si quiero mejorar, me voy a tomar un minuto cada día para reflexionar sobre el día y sobre cualquier cosa que me haya causado un problema. O tal vez fue algo nuevo a lo que estuve expuesta, entonces voy a pensar en eso, y analizar cómo me impactó. ¿Qué he ganado con ello? Y luego desarrollar ese plan, o curso de acción, o qué voy a hacer con esto ahora que he estado expuesto, o lo he experimentado".

Había varias cosas que Piper quería que la gente se llevara de su historia digital. "La primera estaba relacionada con las luchas que conlleva el TEPT. La segunda era... que no están solos, que alguien más ha experimentado esto. Quería que mis estudiantes, concretamente mis estudiantes de enfermería, lo entendieran", dice Piper. "Así que, muchas cosas que quería que se llevaran de la historia del TEPT de mi marido, y cómo lo manejé, y las cosas por las que pasé ... . Y supongo que una cosa que, tal vez como hablé de ello, muchas veces la familia de los militares es un poco olvidado, y que probablemente sería una de las otras cosas que quería asegurarse de que se llevaron. El soldado, el veterano, sufre, pero la familia también sufre. Y la lucha afecta a muchos", añade. "Pero también quería que supieran, en relación con eso, que no están solos, que hay alguien que puede estar con ellos. Que hay ayuda disponible".

La narración digital no sólo es beneficiosa en el aula, sino que también puede utilizarse con fines terapéuticos. Eso es lo que Piper y su marido se llevaron, como si "se hubieran quitado un peso de encima", dice. Piper dice: "Me emocioné mucho cuando él [su marido] estaba ansioso por compartirlo él mismo. Sus amigos, mis amigos, lo dijeron mejor. Dijeron: 'no sólo está contando su historia, está contando nuestra historia'. Así que esa fue exactamente la respuesta. Eso es lo que quería. Quería esa conexión".

Piper no ha asignado la narración digital a ninguno de sus alumnos, pero cree que seguramente puede utilizarse en el proceso de enseñanza. Explica que cualquier curso que promueva el pensamiento crítico y la resolución de problemas (pensamiento reflexivo) sería ideal para este tipo de enseñanza. Está interesada en utilizarlo en la asignatura de salud mental de Hopkinsville. "Recientemente he asumido las responsabilidades de nuestro curso de enfermería de salud mental, en el Hopkinsville Community College, y creo que, al hacerlo mío, esta es una de las cosas que voy a utilizar... Espero utilizarlo en mi curso de salud mental. Creo que puedo integrarlo allí, de alguna manera. Creo que será muy beneficioso para estos estudiantes".

También espera volver a su historia para revisarla. "Al final de esa historia digital, hablo de que estoy terminando mi posgrado y comenzando mi DNP. Y ahora estoy mirando mi segundo aniversario de ser una enfermera certificada en salud mental, y en mayo me gradúo con mi DNP". El proyecto final de Piper se centró en los veteranos, especialmente en el acceso a la salud mental relacionado con los veteranos de Hopkinsville. Su sueño es marcar una mayor diferencia a nivel gubernamental, pero por ahora está contenta de haber marcado la diferencia con su historia digital. "Me dije, bueno, incluso si sólo influyo en una persona, es una persona... puedo irme bien. Pero no puedo irme, no, tengo que hacer más", dice.

Piper dice que las conexiones personales y el ser consciente son lo más importante para comprender, pero también para aprender. Son bloques de construcción para desarrollar la confianza. Dice: "La concienciación es la clave, ya sea la concienciación de los problemas, la concienciación de los signos y síntomas, la concienciación de lo que usted puede hacer en realidad para ayudar o compensar, o la concienciación de los recursos que pueden estar disponibles en su zona. Así que, para mí, esa [concienciación] es la clave. Así es como mejor podemos marcar la diferencia". - por Jenna Kerwin

¿QUÉ HAY EN UN NOMBRE? LAWRENCE VENDE FORD HATFIELD LO DESCUBRE

Lawrence "Larry" Sells Hatfield, el mayor de una familia numerosa de Indiana, se dirigía a la universidad para estudiar ingeniería cuando solicitó una copia de su partida de nacimiento. Cuando llegó, el adolescente se enteró de una verdad inesperada: el padre que figuraba en su partida de nacimiento era un completo desconocido. Larry no era un Hatfield; era un Ford. El hombre al que había llamado "padre" toda su vida era un padrastro y sus numerosos hermanos eran sólo medio hermanos. Su padre biológico murió de gripe española en el campo de entrenamiento en 1917. Su madre viuda, con el pequeño Larry, se volvió a casar poco después.

Larry estaba furioso porque su madre le había mentido toda su vida. En un arrebato, tiró una beca completa y rompió todos los lazos con el hombre que conocía como su padre. Larry se casó, sirvió en la Segunda Guerra Mundial, crió a cuatro hijos y encontró una carrera en el suelo de una fábrica de Indiana.

El enfado de Larry no es inusual, pero podría haber tomado mejores decisiones si su familia hubiera manejado la información de otra manera. La revelación de su verdadera identidad hizo añicos su confianza, pero ¿tenía que ser así?

Hoy en día, los genealogistas saben que tenemos cuatro tipos de familia: una familia genética (en la que las aportaciones de ADN de ciertos antepasados acaban desapareciendo); una familia genealógica (todos los que son sus antepasados); una familia social (que incluye a cualquier persona que usted acoja en su vida); y, por último, una familia legal (definida por la ley, como en la adopción o la desheredación). Ahora existe un quinto tipo de familia para las personas que reciben trasplantes de órganos y comparten el ADN del donante. Por ejemplo, una hermana que reciba el riñón de su hermano se examinará ahora como mujer y como hombre, por lo que esto da lugar a una nueva definición del yo.

La identidad es definida y abrazada por el individuo. ¿Es ético ocultar la verdad como en el caso de Larry? ¿Los niños acogidos o adoptados tienen derecho a conocer sus orígenes?

MIRIAM PERLSTEIN LOWY, SUPERVIVIENTE DEL HOLOCAUSTO DE SABINOV, COMPARTE SU PASADO

Miriam Perlstein Lowy sobrevivió al Holocausto y sólo le contó su historia a su hijo una vez, cuando éste tenía 18 años. La escribió en hebreo y nunca la olvidó. Cuarenta años después, una Miriam anciana se vio afectada por la demencia y comenzó a vivir su vida al revés. Al conocer su historia, comprendió por qué su madre lo confundía con su padre y, más tarde, lo odiaba por ser un oficial de las SS que intentaba encarcelarla. Finalmente, lloró por su hermana mayor, arrancada de la familia y enviada a entretener a las tropas, para no volver jamás.

Su reticente relato de la historia captó la atención de un guionista. Pero, ¿era cierta? Tan importante como no olvidar es no perpetuar un fraude. ¿Podrían probarse y documentarse los increíbles hechos?

Años después, la respuesta es un rotundo "¡Sí!". La investigación genealógica revela pruebas extraordinarias. Los supervivientes de las 100 familias judías de Sabinov, Eslovaquia, fueron pocos pero feroces. Al menos nueve llegaron a la ciudad de Nueva York a finales de la década de 1950. Seis de los nueve realizaron testimonios grabados sobre sus experiencias. Cada testigo del Holocausto recibió instrucciones de contar sólo su propia historia, pero los detalles de sus testimonios ayudaron a corroborar la información de la historia de Miriam.

Florence Reimer fue la mejor amiga de Miriam después de la guerra. En su testimonio, Reimer cuenta que nació en Estados Unidos y relata la fatídica decisión de su padre de volver a Eslovaquia en los años 30 para estar con sus padres. Su padre, su madre y su hermano adolescente fueron asesinados, pero ella quedó exenta del "transporte" de mujeres jóvenes judías solteras de marzo de 1942 porque el gobierno no se atrevió a maltratar a una estadounidense.

Miriam Perlstein (en el centro, arriba) con sus padres, Anna Landesmann y Kolomon Perlstein, y tres de sus cinco hermanos, alrededor de 1926 en Sabinov. Su hermana menor, Rozalie, murió en un control de drogas en Auschwitz. Esta foto, de un fotógrafo desconocido de Sabinov, fue escondida por amigos en Sabinov y es propiedad del hijo de Miriam.

El Dr. Eugene Schnitzer y su esposa Serena sobrevivieron a la guerra en Sabinov con la "excepción" de que él era médico. Mantuvieron a su sobrina y a sus suegros en un gran armario en la sala de estar bajo las narices de las autoridades. Una vez sacó a pasear a su sobrina Vera, pero nunca más. La gente del pueblo, antes tan amable, sabía que Vera no debía estar allí y sus miradas eran hostiles.

El teniente Joseph Schnitzer y su esposa fueron transportados en mayo de 1942. El pariente de Joseph sobornó a muchas personas y persiguió el tren durante 15 millas antes de alcanzarlo. Las puertas del vagón se abrieron y llamaron a Schnitzer para que saliera. Se negó a salir porque consideraba que todos debían poder volver a casa. En la frontera polaca, Schnitzer alimentó a cientos de personas durante la espera de un nuevo tren hacia el campo de concentración de Sobibor. Encendió una panadería abandonada y buscó provisiones. La panadería de Schnitzer que aparece en la serie "Seinfeld" era un local real propiedad del verdadero Joseph Schnitzer.

Cada detalle de la historia de Miriam -desde saltar del tren que se dirigía a Auschwitz, eludir la captura durante casi dos años, escapar de la muerte cuando el campo fue liberado mientras se enfrentaba a la ejecución, esconderse en los nevados montes Tatra y odiar a la gente de Sabinov que le robó su casa familiar y la rechazó cuando regresó- puede documentarse. La investigación de testimonios independientes como los anteriores, los libros de registro de Auschwitz, un censo de Sabinov y las fotos andrajosas ocultas durante décadas dicen que es así. Como resultado, su historia cumple con el estándar de prueba genealógica de la verdad y pronto será contada a través de un libro, un guión y, eventualmente, una película.

UNA NUEVA MIRADA A UN VIEJO CASO: JANE DOE NH 1971

Un joven cazador encontró a la desconocida NH 1971, como llegó a llamarse, mucho tiempo después. Revolvió la pila de leña con su rifle y corrió a la comisaría de policía cuando sus ojos sin vista se encontraron con los suyos. Como New Hampshire no contaba con un médico forense en 1971, el médico de guardia vino desde Massachusetts para presidir la recuperación bajo la fría lluvia de octubre.

El Dr. George Katsas dijo que la desconocida tenía entre 16 y 35 años, probablemente en el rango de mayor edad. No anotó la causa de la muerte en la primera autopsia, e inexplicablemente se llevó a casa su mandíbula y su maxilar. No tenía identificación, así que la policía puso un anuncio en el periódico local. Muchas personas se presentaron, buscando a sus hijas, hermanas o esposas perdidas. Esas mujeres desaparecidas fueron finalmente encontradas, pero nadie reclamó a la desconocida NH 1971.

Décadas después, existe la tecnología necesaria para determinar su edad con una precisión de seis meses. Para ello hay que contar los anillos de cemento que se formaron alrededor de sus dientes, pero esa parte del cráneo no está con sus restos. Las estimaciones de altura y peso de los estadounidenses también se han actualizado con respecto a las cifras de la época de la Depresión, que se utilizaron durante mucho tiempo, pero la gente que lee la descripción de Jane Doe sigue imaginando a una joven fugitiva o prostituta. Es casi seguro que era un ama de casa de unos 30 años, a la que le robaron su futuro. Dos artistas que reconstruyeron su rostro a partir de su cráneo no podían ser más diferentes.

Reconstrucción de Jane Doe en 2006 por Mary Fish (izquierda) y reconstrucción de Jane Doe hacia 1995 por un artista no identificado.Fotos por cortesía de la Unidad de Casos sin resolver de la Policía Estatal de New Hampshire

Cuando todo lo demás falla, la genealogía genética puede conducir a una respuesta definitiva. El ADN ya no es sólo para la exclusión. Con unos conocimientos básicos, un investigador puede utilizar el ADN autosómico para dar nombre a los restos de los soldados desaparecidos en combate o muertos en acción, cotejando el parentesco primario. También puede nombrar, y lo hará, a la desconocida NH 1971 y a las decenas de miles de muertos desconocidos que esperan que se les devuelva su identidad. Una no divulgación termina la historia aquí, por ahora. Más de cinco de estos casos se han resuelto en los últimos años y todas las señales apuntan a que la genealogía genética se convertirá en un paso necesario en las identificaciones de casos sin resolver en el futuro.